– Хорошо, если так. Я все же убавлю немного звук, – она улыбнулась в ответ и ушла, закрыв за собой дверь.
На следующий день за завтраком, после молитвы, мать Дениса была молчалива. Почти прикончив яичницу, она наконец осторожно произнесла:
– Знаешь, я вчера смотрела новости – они отдают все больше власти машинам. Говорят, компьютеры скоро будут писать законы, по которым должны жить люди, представляешь? – мать вопросительно посмотрела на сына, и Денис согласно кивнул.
– Да, ужас.
– Они строят новую школу в нашем районе, ты же видел?
– Конечно, я прохожу недалеко по дороге в старую школу.
– Ты не будешь туда ходить, – постучав пальцами по столу, заключила мать. – В их новую школу ты не пойдешь. Это уже слишком, так и до метки антихриста недалеко.
– Мам, это просто новое здание.
– Нет, не-е-е-ет, – протянула она. – Они не просто так строят новую. Там все будет пронизано передатчиками, вас будут убеждать, что бездушная машина должна управлять нами! Если в вашей школе начнут все это оправдывать, я тебя и туда не пущу. Уж лучше учиться дома. Ты же скажешь мне, если услышишь что-нибудь подобное?
– Да, разумеется, – согласился Денис, заканчивая завтрак.
По дороге в школу он свернул на улицу, ведущую к стройке. Хотя на площадке кипела работа, Денису удалось увидеть только трех людей. Основные действия выполняли машины – некоторые, похожие на гуманоидов, суетились между каркасами этажей, другие, напоминавшие собак, переносили какие-то грузы, а вокруг здания бродили двуногие роботы-погрузчики высотой около трех метров, при каждом шаге переваливаясь с ноги на ногу. Люди же стояли, держа в руках планшеты, и управляли процессом. Роботы не казались Денису страшными, да и в очертаниях строения не было ничего зловещего.
К школе Денис подошел через двадцать минут. У облезлого крыльца он свернул в сторону и наткнулся на трех подростков, один из которых, Максим, одетый в черную кожаную куртку, почти целиком увешанную значками и огромными булавками, прятал за спиной сигарету. Раньше он держался бы от них подальше. Год назад уж точно, ведь это были самые страшные отморозки из параллельного класса. Но однажды, после очередной порции насмешек, Денис треснул Максу в ухо так, что тот зашатался и, вытаращив глаза, упал как подкошенный. Конечно, ему тоже досталось в тот вечер. Мальчишки не придерживались правил честной дуэли один на один, но отношения с этой компанией постепенно начали налаживаться, и теперь он даже мог назвать их своими друзьями.