Времени до начала гонок было немного. Срочно созвонившись с Таней, он договорился о встрече. Пытался зачем-то шутить, правда, шутки выходили дурацкие. Но Таня вместо того, чтобы посоветовать ему перезвонить в другой раз, когда он будет в более вменяемом состоянии, почему-то спокойно выслушала его и согласилась.
Пока ехали к месту гонок, Таня между делом сообщила ему о том, что сегодня к ней заходил Олег. За дисками для компьютера. И Панин снова почувствовал приступ вины, а потом злость на Олега за то, что тот не хочет отступить. Ведь он уже должен был сам понять, что Таня им не интересуется.
Народу было полно, в основном молодежь – с пивком, большими компаниями. Первые заезды, как всегда, совершали попарно навороченные иномарки. Естественно, не бесплатно. Зато в конце могли ехать на халяву все желающие. Чем Матвей и не преминул воспользоваться, тут же найдя равную его собственной машину и договорившись об очереди. Таня осталась среди зрителей. Паренек, дающий стартующим сигнал, выравнивал постоянно смыкающиеся шеренги, чтобы расчистили дорогу машинам. Выехав на старт, Матвей нашел глазами Таню. Она стояла метрах в десяти от него. Глаза у нее горели странным блеском: кажется, ей нравилась вся эта кутерьма. Что ж, тем лучше, есть шанс показать себя. Потом, уже держа ногу на педали газа и дрожа от нетерпения и волнения, усиливающегося с притоком адреналина, Панин вдруг вспомнил о приходе Олега к Тане. И испытал еще большую злость, чем раньше. Он должен победить. Иначе незачем все начинать. Он должен победить. Просто участие для Матвея было немыслимо.
Сигнал: паренек вскинул руки как птица, а затем резко присел, опустив руки. Матвей вдавил педаль газа, и машина рванула с места. Потеряв на старте пару метров, он смог наверстать все с лихвой. Проехать-то надо было метров триста. Воспоминание об Олеге разбудило уже утихающую злость. Соперник остался далеко позади. Возвращаясь обратно мимо длинного ряда машин отдыхающих, мигая габаритами по праву победителя, под восторженные крики людей, Панин выискивал в толпе силуэт Тани.
Она стояла на том же месте. Блики фар рядом с ней стоящего «Мерседеса» придавали ей какую-то особую магию. Когда Матвей затормозил, девушка подошла к его машине и улыбнулась. Панин выскочил из салона, как чертик из табакерки: возбужденный, с горящими глазами.