Я ищу каждый день, скрываясь от военных, пулемётных очередей и взрывов снарядов. Порой кажется, что и вовсе никого не найду, но потом встряхиваю головой, называю себя глупой и иду искать дальше. Так что слышать своё имя до ужаса непривычно после стольких недель молчания. Да и кому звать меня по имени в этой каменной пустыне? Туркам? Я оборачиваюсь на голос мужчины и пристально на него смотрю. Высокий, тёмные волосы, угрожающий большой шрам на правой части лица и рассечённая бровь. Это он! Достаю фотографию и начиная сверять. Это и вправду он – Арчибальд Астал – отец.
– Асталисия… – мужчина уже подходит ко мне, но останавливается в паре шагов, явно боясь приблизиться к ошарашенной и растерянной мне. В его голосе слышится неверие, некая обречённость и надежда. На что? На то что я – это я, а не самозванка? Или же он тоже почти потерял надежду найти меня? Мужчина, стоящий передо мной в нерешительных двух шагах, встаёт на колени и дрожащими руками обнимает, прижимая к себе. – Я нашёл тебя. Слава Богу, нашёл. Я думал, что больше никогда тебя не увижу, – бормочет он, гладя меня по голове, судорожно проверяя моё тело на предмет ран, но кроме пары царапин и трёх синяков, полученных из-за моей исключительной глупости несколько дней назад, ничего нет.
– Папа… – тихо шепчу я и повторяю это слово снова, снова и снова, будто пробуя его на вкус. Цепляюсь руками за его одежду так, словно он прямо сейчас исчезнет, а я не могу этого допустить. Слишком невероятно, чтобы быть правдой. Я нашла его. – Пап, надо уходить, тут скоро тоже будет неспокойно, сейчас лучше спрятаться, – уверенно и совсем не по-детски серьёзно произношу, потянув отца в своё временное убежище, тот и не сопротивляется.
Добравшись до моего временного укрытия, завожу отца подальше, чтобы нас не нашли и залажу в сумку, где была какая-никакая еда. Арчибальд сидит чуть в стороне и внимательно за мной наблюдает, а я продолжаю рыться в сумке. Так итогом копаний становятся найденные куски мяса и пара ломтиков хлеба, разделённые, между нами. ….
Всё то время, пока сидим, никто из нас не смеет заговорить, не зная с чего начать. Да, мы нашли друг друга и скоро я встречу ещё и маму, которую так хочу увидеть. И хотя в душе поселяется чувство удовлетворения и спокойствия, некая обида присутствует. Детская, эгоистичная обида из-за того, что меня оставили с чужой женщиной, пусть и заменившей мне мать. И от этого неловко сидеть вот так с родителем.