Как-то раз этот мальчик встречал свою маму с работы, чтобы так сказать проводить до дома и заодно помочь дотащить ей тяжёлые сумки, наполненные продуктами. Стояла поздняя осень, но снег уже валил по-зимнему, так что хоть и температура была ещё не зимняя, но на то, что снег растает, уже никто не надеялся…
Они идут, сын тащит тяжёлые сумки, делая вид, что ему совсем не тяжело, как и полагается мужчине; мать рассказывает ему все интересные истории, произошедшие за день, и которые сын может по однотипности этих историй их предугадывать… Вдруг они видят какую-то то ли кучу мусора, засыпанную снегом, то ли ещё что. «Куча» эта лежала прямо возле дорожки, по которой они шли, идя по дворам мимо домов, по самому короткому пути, порой проходя по полянам, по детским площадкам и так далее.
Подойдя ближе, они распознали под снегом очертания человека. Они оба сразу смекнули, что человек этот либо мёртвый, либо жутко напился и спит. Оказалось второе. Сын, как взрослый человек, не взирая на свою стыдливость и малодушие, решительно подошёл к этому телу и стал тормошить его. Человек стал подавать признаки жизни, что-то невнятно мыча и чуть-чуть поворачивая головой.
Надо особенно сказать об этом человеке. Он был ростом метра два, может даже более, одет как-то по-зимнему и по-летнему одновременно: на нём были шорты и сланцы, а выше, зимний пуховик и какая-то дедовская меховая шапка-ушанка.
– Друг, ты живой? – обратился взрослый мальчик к лежачему, – Ты где живёшь? Ты чего так спать лёг? Замёрзнешь же!
С этим своим вопросом «ты где живёшь», он тут же сам понял, что добиться в таком состоянии, да к тому же и от такого странно одетого человека, сейчас задача невозможная. Пламенное его детское сердце и юркий ум тут же приняли решение, исходя из гуманного чувства, обратиться к маме, чтобы она разрешила тащить этого бедолагу к ним в квартиру…
– Мам, он замёрзнет. Не оставлять же его здесь? – обратился мальчик к маме, показав ладонью на этого мужика, который уже успел снова заснуть.
Мать как-то странно промолчала, смотря с какими-то своими мыслями то на сына, то на пьяного спящего великана.
Сын расценил её молчание как сигнал к действию; он стал снова тормошить пьяницу и пытаться его поднимать. Мужик наудачу стал смотреть, открыв глаза, на мальчика, стал что-то пытаться говорить, из чего совершенно нельзя было разобрать ничего, не только по смыслу, но и просто хоть одно слово.