Смотрю на часы. Его нет. Его не будет, я понимаю это окончательно и встаю со своего места, не имея ни малейшего желания оставаться здесь дольше, чем того требовала бы работа. Глубже зарываюсь в плащ таким образом, чтобы в случае чего можно было быстро добраться до своего верного друга, заряженного двенадцатью бесценными пулями, – его чудом удалось найти на прошлой вылазке, когда цель скрывалась на заброшенной станции обслуживания эхолетов. Из кармана плаща достаю холщовый мешок и аккуратно извлекаю из него несколько блестящих гвоздей с крупными шляпками. Одного будет достаточно для оплаты моего ужина и презента для пацана. Его мать не сказала мне ни слова, но еле заметно качнула головой, будто опасаясь, что кто-то заметил, как ее сыну преподнесли «лакомство». Тут так не принято – угощать кого-либо в такие времена, когда люди сами еле-еле перебиваются в надежде протянуть еще один день. Угостил – значит, у тебя есть валюта. Серебристый или ржавый металл, который некогда служил строительным материалом, а сейчас он сколачивает взаимосвязи между заинтересованными лицами. Но мне все равно. Никто не осмелился бы сейчас вступить со мной в открытый конфликт.
Я достаю гвоздь и небрежно бросаю его на стол. В зале повисла тишина, и несколько человек посмотрели в мою сторону. Я показываю Виви жестом, что она может забрать оплату. Сдачи не надо. Этой малости хватит, чтобы в дальнейшем меня встречали как самого дорогого гостя. Я направляюсь к выходу и, проходя мимо столика с молодежью, встречаюсь взглядом с одним из никчемных бездарей. Он смотрит очень нагло и дерзко, и мне это не нравится. Я замираю на секунду и решаю, как быть. Его оскал раздражает меня, но я предпочитаю дать шанс поганцу. С такой ухмылкой у него и без меня достаточно моментов распрощаться с этим светом. Сверлю его глазами. Тратить на него время впустую не входит в мои сегодняшние планы. Направляюсь дальше и слышу хохот и нецензурную брань. Это все, что может это бесполезное поколение. Слушать отвратительную музыку. Смотреть отвратительные скетчи. Поклоняться зажравшимся малолеткам с ангельскими личиками. Виви молниеносно подскакивает к столику, за которым я сидел, чтобы не упустить шанс взять полагающуюся ей оплату. Здесь так. Не успел ты – успеет кто-то другой. Официантки знают, что если оплата им не достанется, то хозяин не будет спорить с клиентами. Он будет долго и упорно бить и насиловать свою подопечную, и если ей повезет, то следующие несколько смен она проработает бесплатно. Но если она не вернется домой, то искать ее точно никто не будет.