– Ага, вот он! – радостно сообщил Стас, свернул в узкий проулок и почти сразу же заглушил двигатель. – Посиди в машине, я быстро.
Даша даже рот раскрыть не успела, чтобы сказать, что тоже хочет с Сергеем поздороваться – её муж выскочил из автомобиля раньше. Громко хлопнул дверью, чего никогда не делал, а потом так же раздражающе громко захлопнул крышку багажника.
– Стас, ты чего психуешь?
Даша всё-таки вышла из машины. Её супруг уже шагал широкими шагами через пустырь по левую сторону от проулка, и адресованного ему вопроса не слышал. Его светлая куртка мелькала на фоне темнеющих вдалеке очертаний каких-то построек, но клубящийся плотными комками туман мешал разглядеть, куда именно Стас направляется.
Зато у реки тумана почти не было – сизая дымка лишь слегка затянула темнеющее небо, и сквозь неё можно даже было разглядеть яркие точки первых вечерних звёзд. Даша зябко повела плечами и поплотнее запахнула на груди плащ, разглядывая высокий обрыв на противоположном берегу. «Откуда он здесь взялся?» – думала она, поскольку точно помнила, что никакого обрыва в этом месте быть не должно. Там должны были быть заросли осоки, тростника и какого-то кустарника. Сергей рассказывал, что это даже не противоположный берег, а бывший остров, который когда-то очень давно размыло разливами, и от него остались только высокие кочки. «Осенью в этих зарослях уток много, надо вас как-нибудь на охоту пригласить», – вспомнила Даша слова Сергея и задумчиво посмотрела на массивные стволы высоких сосен на самом краю обрыва.
А ещё у реки было тихо, словно туман поглощал все звуки. И светло. Не настолько, чтобы это показалось странным, но намного светлее, чем возле домов, в сторону которых ушёл Стас. Девушка отчётливо видела край асфальтированного полотна дороги, за которым начиналась грязная, разъезженная грунтовка, ведущая почти к самому берегу, а потом разветвляющаяся в разные стороны вдоль него. Вдоль грунтовки грязными серыми холмиками лежал снег – подтаявший и просевший, словно на дворе стоял апрель, а не октябрь.
– Чушь какая-то, – пробормотала Даша и обрадовалась звуку собственного голоса, поскольку ей медленно, но верно становилось не по себе. – Откуда здесь снегу-то взяться?
Она дошла до конца асфальта, перебралась на клочья высохшей травы на обочине, чтобы не вляпаться в грязь колеи, и осторожно, приподняв полы длинного плаща, добралась до ближайшего сугроба. Взяла в руку горсть грязного снега и сразу бросила его обратно – снег оказался неправильно тёплым и по ощущениям чем-то напоминал кинетический песок.