Пора было ложиться спать. Неожиданностей больше не хотелось, Поэтому договорились дежурить посменно два человека по два часа. Но в группе семеро. Нечетное число. Так что последние утренние два часа дежурит один, а заодно и готовит завтрак. Эти два часа достались Сереге и он, предвкушая сон до утра, без ночных подъемов на дежурство, отправился спать. Но утром его никто не разбудил. Он встал сам и когда вылез из палатки наружу, увидел Олега и Лесика, которые дежурили до него. Закутавшись во все имевшиеся теплые вещи они сладко сопели на лапнике вокруг прогоревшего костра. Ночных гостей нигде не было. Уже позже, за завтраком, Генка сядет с миской на то место, где ночевало тело Васи и обнаружит в траве остро заточенный нож с наборной ручкой из оргстекла и цветного пластика. Судя по следам насечки вблизи рукояти, нож в прошлой жизни был напильником. Видно Вася, когда уходил утром, еще не вполне пришел в себя: нож довольно тяжелый и не заметить его отсутствие было трудно.
Утренняя каша, недолгие сборы и группа на маршруте. Вполне себе сносная грунтовая дорога и гор пока не видно, но идти с непривычки тяжело. Под таким грузом любая неровность – препятствие. Поэтому приходится часто отдыхать. Но с рюкзаком самому и не сесть толком и не подняться нормально без помощи со стороны. Пока один садится – другой придерживает его за верх рамы. Иначе – завалишься. Потом меняются ролями. При вставании – та же история. Первый, сидя на земле, вдевается в лямки рюкзака, стоящего рядом. Второй, рывком за раму, ставит его на ноги. Потом первый помогает второму. Идти больше пятнадцати минут сил не хватает, а каждая остановка отнимает много времени. У Лесика, с его и так совсем не богатырским сложением, еще и рюкзак со сломанной рамой. Лямки рюкзака, перекашиваясь, сползают к шее и руки немеют. Продвижение медленное. Гораздо медленнее, чем ожидалось. Один только Коля, кажется вышел на воскресную прогулку. Идет легко, без напряжения. У него волжские корни. И, похоже, в родне было немало бурлаков. Ему что под рюкзаком, что налегке – разницы не видно.