После изучения карт последовал рассказ о том, что место старта находится среди лагерей, где заслуженное наказание отбывают не самые добродушные граждане нашей Родины. И из лагерей, случается, бегут. А такие встречи в тайге редко заканчиваются милыми посиделками. Но выяснилось, что суровые подробности местного быта не останавливают московских романтиков, по-видимому еще слишком молодых и упрямых, чтобы почувствовать в этих словах не наигранную тревогу много повидавшего на своем веку мужчины, к тому же хорошо знающего эти места.
Тогда полковник предложил вертолет. Вертолет мог забросить туда, куда старший группы ткнет пальцем на карте. Этого ребята точно не ожидали. И предложение откровенно смутило. Во-первых, в планы не входило напрягать кого бы то ни было своими проблемами. Тем более, что и проблем-то пока еще никаких не было. Во-вторых, личный вертолет по тем временам – это очень большая экзотика. Хотя и не сразу, но переборов соблазн и смущенно переглядываясь, от вертолета отказались.
И карта, и вертолет будут вспоминаться на маршруте еще не раз, но обо всем по-порядку …
Еще пять – шесть часов до местного поезда, идущего на север. Добираться надо до самой последней станции по железной дороге. Дальше только местные лесовозные дороги да тропы. А пока на рынок. Задача: обеспечить защиту от кровососущих.
На рынке обнаружился лишь один продавец по этой части. Это был здоровенный мужик в потертом ватнике, заросший бородой до глаз и отличавшийся любопытством и словоохотливостью. Торговал он в разлив не то дэтой4, не то еще чем-то. Толком он не знал, но уверенно заявил, что это лучшее и многократно проверенное средство без которого в тайгу не выезжает ни один уважающий себя охотник. Поскольку опыт москвичей ограничивался подмосковными комарами, да Верхне-Волжскими слепнями, оставалось лишь положиться на опыт словоохотливого продавца. Наливая в пол-литровую банку мутную желтоватую резко пахнущую жидкость, он поинтересовался: – А куда собрались ребята? -
– Да по железке – на север до упора, а потом через Хребет на Реку и по Реке до населенки. – вразнобой ответили ребята.
Руки продавца на мгновение замерли. Он оценивающе оглядел группу столичных туристов. Долил банку до горлышка. Аккуратно закрыл пластиковой крышкой. – Не разольете? –