Сильное потрясение перевернуло вверх дном экономическую систему США. Их экономическое и политическое могущество, достигшее апогея благодаря определенному стечению исторических обстоятельств, по причине их изменения резко пошло на убыль. В XX веке вся тяжесть двух мировых войн пала на страны восточного полушария. США, отгороженные океаном от театра военных действий, сумели придать своему доллару статус всемирных денег и привязать к нему всю мировую экономику. После этого американцы насыщали весь мир долларами, товарное обеспечение которых со стороны США все уменьшалось. В другой ситуации такая экономическая политика привела бы к краху доллара. Однако в условиях его превращения в ведущую валюту мира, это, вне всяких сомнений, вызвало бы жесточайший экономический кризис, прежде всего, в странах Запада. Они же, пытаясь его избежать, делали все, чтобы сохранить доллар на плаву. В результате США в течение многих лет смогли ввозить из других стран ежегодно товаров в среднем на 150, а затем и 300 млрд. долларов больше, чем вывозили сами. Потом эта разница продолжила свой ежегодный рост. Именно на такие суммы весь мир каждый год финансировал развитие США и сверхпотребление населения этой страны. Концентрируя у себя гигантские финансовые ресурсы, США направляли их на развитие, прежде всего, самых перспективных отраслей науки и техники. При этом в США привлекались самые лучшие ученые и специалисты со всего мира, которых заинтересовывали не только высокими окладами, но и прекрасно оснащенными лабораториями. Таким образом, концентрируя значительную часть мировых ресурсов на развитии собственных науки и техники, США обеспечили себе научно-техническое господство, самый мощный в мире военный потенциал, став к концу XX века лидером мировой экономики и политики.
Фундаментом мировой рыночной экономики в XX веке служило постоянное расширение производства товаров и услуг, ориентированных, прежде всего, на удовлетворение платежеспособности потребностей обывателя. Расширение производства требовало все большего увеличения рыночного спроса, для чего все средства массовой информации постепенно переключились на его стимулирование. Всевозможными способами населению внушался образ жизни, сущность которого сводилась к покупке новых и новых товаров, в мгновение ока выходящих из моды, а также к всевозможным развлечениям. В результате люди, от бизнесменов до рядовых работников, вертелись «как белка в колесе», чтобы обеспечить себе жизненный стандарт на гребне волн стремительно бегущей моды. Никто не мог остановить эту гонку, так как всякое освобожденное в ней место мгновенно занималось конкурентом. В итоге мировая экономика была превращена в чудовищную воронку, в которую засосало не только людей, их капитал, но и природные ресурсы планеты. Неизбежным следствием такого развития цивилизации могла быть только экологическая катастрофа, которая уже начала приоткрывать свою ужасающую пасть в угрозе проглотить человечество. Страх гибели вызвал отрезвление от эйфории рыночного потребительства. Правительства всех стран, каждое на свой манер, стали искать выход. Но в любом случае приходилось отказываться от тотальной ориентации экономики на рынок. Ведь на рынке блага доступны лишь тем, у кого есть деньги. Когда же пришлось спасать население той или иной страны, например, возводя дамбы в Европе, богатые часто не хотели отдавать свои деньги для спасения всего народа, предпочитая уезжать в те уголки Земли, где надеялись благополучно избежать последствий экологической катастрофы. Под давлением общественности власти вынуждены были перевести экономику на планово-распределительный мобилизационный режим военного типа. Всевозможные материальные и трудовые ресурсы принудительным образом концентрировались в распоряжении государства и направлялись им на предотвращение катастрофы. Это означало отказ от экономической системы, получившей расцвет в XX веке. Вместе с этим сам собой исчез мотив поддержания на плаву доллара в страхе перед крахом системы, которая все равно оказалась обреченной.