– Здравствуй, – он одарил чарующей полуулыбкой.
Она и забыла, как мягок может быть его голос, и как приветлив и светел он сам в хорошие дни.
– Ты… ты…
Правильное слово так и не пришло на ум, и она беспомощно протянула руку вперед, указав на него.
– Да, – кивнул он, – но я прихрамываю.
– Я так рада за тебя.
Будто случилось чудо. Настоящее. И он выглядел таким беззаботным и умиротворенным.
– Спасибо, Анна. Прости, я должен был зайти сам, поздороваться. Но я подумал, что это неуместно. Словно он прислал меня, как тогда.
– Теперь он называет тебя братом.
Север усмехнулся и на мгновение ушел в себя, вспомнив о чем-то.
– Мы немного притормозили, – ответил он.
И с интересом огляделся. Анна вдруг поняла, что он здесь впервые.
– Нечетный сказал, что ты не в восторге. А место вроде приятное.
Она поймала остроту, готовую сорваться с губ, и подумала, что вот он, ее шанс. Быть может, до Севера по-прежнему легче достучаться, и если они с Марком вспомнили о родстве, то ей не стоит упускать свой шанс.
– Я все понимаю, Север. Но почему так? Он мог предупредить меня, я бы подыграла.
– Наверное, Марк не ждал твоей покорности.
Он сейчас защищает его?
– Я всего лишь хочу сообщить одному человеку, что все в порядке. Звонок, сообщение, хоть что-то. Он не выдаст, я обещаю.
Север повернулся к ней.
– Потерпи денек, завтра он будет сговорчивее.
Очередная глухая стена. Анна прошла к дивану и рухнула на него, закрыв лицо ладонями. День. Это так много.
– Кто дежурит внутри дома? – спросил Север.
– Не знаю, никого не видно. Ходит один, но он явно не из бойцовской братии.
– Попрятались от греха подальше. Ты же угрожаешь дом разнести.
Он сел рядом и тихонько толкнул плечом.
– Давай я останусь, побуду надзирателем.
Он хотел отвлечь ее, и его забота тронула ее. Наверное, он правда не мог сейчас повлиять на Марка, и поэтому помогал другим способом. Своим присутствием. И его спокойный уверенный голос неплохо убаюкивал, усмиряя мечущиеся туда-сюда мысли.
– Сколько мы не виделись? – Анна подыграла ему, убрав руки от лица.
– Последний раз, когда я видел тебя, Стас тащил тебя в подсобку.
– А тебя уносил Нечетный. И ты злобно на него кричал.
– «Дамы вперед! Дамы вперед!» Я еще показывал на тебя, но у него был четкий приказ спасать именно меня.
Он все-таки добился ее улыбки. Анна положила голову на его плечо и закрыла глаза.