Все стало сложнее.
Если раньше они ранили на ощупь, то теперь знали о болевых точках. Понимали, куда бить. Отсюда его глупая выходка: он приказал привезти Максима и уехал сам. «Вот твой слепой котенок, играйся с ним, пока не наскучит». Она буквально слышала его мысли и его злое раздражение.
Марк всё тот же, напускное спокойствие сошло при первом же шторме. Он нуждался в ней, она отчетливо видела это, и его жажда была обречена нарастать с каждым ударом извне. Чем ожесточеннее закружится схватка, тем быстрее опасность вскружит ему голову. И тогда он пустит в ход все средства. Достанет исписанные нотные тетради и начнет перебирать струны, одну за другой. И ей придется защищаться по-настоящему, никаких полутонов и недоговоренностей.
– Я постараюсь все исправить, – сказал Север.
Он ушел. И Анна осталась с Максимом наедине, когда Нечетный отправился к бойцам.
– Ты хорошо держишься, – подбодрил Максим.
– Не придумывай, прошло всего-ничего, а я уже заработала ранение.
– Быстро бегать ты не умеешь.
Макс подошел и подставил плечо, чтобы помочь допрыгать до стола. Хватать не стал, зная ее упрямый характер.
– Как это было? – спросила Анна.
– Как меня привезли?
Она кивнула и села на ближайшую скамейку.
– Постучали в дверь и сказали, что у меня на сборы ровно минута, если хочу увидеть тебя.
– И ты поехал?! Это мог быть кто угодно!
Кажется, он пропустил ее предостерегающую речь мимо ушей.
– Были варианты? – он нахмурился и изобразил непонимание.
И, правда, какие варианты? Когда тут ночную поездку непонятно куда и с кем предлагают.
– Например, остаться дома. Позвонить в полицию в случае чего.
– Анна…
Максим выставил руку. Он шумно выдохнул и опустил голову.
– От тебя не было вестей, ничего, – продолжил он сдавленным голосом, – и тут они… Вариантов не было.
– Прости, – сказала Анна, – но ты рисковал, бездумно. Никогда больше так не делай. Тебя могли убить, окажись это не ребята Марка.
– Да, я думаю, дождаться его и поблагодарить от души.
Прозвучало это совершенно определенным образом. Нехорошим образом.
– Макс.
– Ночью, когда я коснулся тебя, ты сказала: «Нет, Марк».
– Я перенервничала…
– Не ври мне. Ты едва не ударила меня.
Максим выжидающе посмотрел, только он попросил не врать, а правда наружу не просилась.
– Я должен знать, за что благодарю.
– Не надо, Макс.