– С тобой у меня все получится, – сказала она.
Ресторан, нависающий над оживленной улицей стеклянной галереей, встретил табличкой «закрыто» и тут же выглянувшим из-за массивной двери управляющим.
– После вас, – кивнул он.
Максим вошел первым и за руку увлек Анну внутрь, где столы со стульями сдвинули в центр, а по периметру то тут, то там стояли стремянки и тележки, похожие на те, что используют горничные в отелях.
– Скоро открытие, – сообщил управляющий.
Он отдернул тяжелую штору, и помещение наполнилось рассеянным светом весеннего солнца. Анна угадала стопки меню с блюдами высокой кухни. Это дорогое место в самом центре города, на перекрестке без устали перетекающих из кармана в карман наличных. Значит, у него все в порядке. Только почему тогда он появился, так еще и с просьбой?
– Добрый день, – знакомый грубоватый голос заставил ее оглянуться.
Она узнала Нечетного, который спустился к ним в большой зал, пожал руку Максиму и кивнул ей. Странно, второе лицо за день… Марк, Нечетный, прошлое все крепче обнимало ее, и она начинала сомневаться, что сон и наваждение, а что на самом деле? Она, ища опоры, посмотрела на Максима. Тот напряженным взглядом мерил помещение, будто ждал неприятного сюрприза.
Поздно, дорогой, он уже случился. Еще утром.
– Встречу проведу я, – добавил Нечетный и пригласил к барной стойке. – Там почище.
На деревянной плоскости разложили сметы и чертежи, Нечетный широкой ладонью сгреб их в сторону и пододвинул стул для Анны.
– Ты теперь его правая рука? – спросила она.
– Я теперь почти всё, – кивнул он, – вот-вот разорвусь.
– Я так и не поблагодарила тебя…
– Ты бы еще прошлое тысячелетие вспомнила.
Анна не стала настаивать, уловив раздражение в голосе Нечетного. Он выручил ее тогда, год назад, рискуя нарваться на запоминающуюся благодарность Марка.
– Это придется как-то оформить? – вмешался Максим.
Он устроился рядом, проигнорировав стул и нависнув над стойкой, и повернулся к Нечетному. И он так и не отпустил ее руку.
– Я бы обошелся словами, – ответил Нечетный. – Марк доверяет Анне. Нам ни к чему лишние заверения, тем более с печатями. Хотя, если надумаете нанять адвоката, будем рады, если предупредите.
– Будем рады, если не возникнет необходимости, – парировал Максим.
– Значит у нас одна цель, – и Нечетный тоже подался вперед, приблизившись к парню.