– И найти его она хочет в тайне от матери и тети, а также – от него самого?
– Маринка, ты у нас – детективный гений! Я ей посоветовала обратиться к тебе, ведь дело это тонкое, семейное, а ты уже столько всяких секретов распутала! И никому ничего не разболтаешь. Ведь правда? А Надя заплатит, даже не думай отказываться. А то ещё заподозрит, что халтурить будешь. Так можно ей дать твой телефон?
– Ладно. Но если я папашу вычислю, имей в виду, Танечка, тебе тоже не разболтаю.
– Переживу. Как-то я обходилась без этого всю жизнь? Всё, пора звать моих мужичков, да ехать домой.
– Погоди, а как прошло собеседование?
– Ой, а я не сказала? Приняли Максима, и оклад хороший дали.
– Молодец Максим! Поздравляю! Пойдем, хоть одним глазком на Алиску взглянешь.
На цыпочках подруги прошли из кухни в комнату, осторожно приблизились к кроватке, завешенной от окна пеленкой – и встретили внимательный взгляд проснувшегося ребёнка.
– Ой, ты, лапочка моя, Алисочка! – Марина вынула дочку из кроватки. – А мама думала, что ты спишь! Посмотри, к нам тётя Таня приехала.
Алиса спросонья не склонна было радоваться незнакомой тёте, а накуксилась и прижалась теснее к маме. Годовалая Алиса весила на полтора килограмма меньше Саши в этом же возрасте, и Марина гораздо чаще держала её на руках.
– Господи, маленькая какая, хорошенькая! – Умилилась Татьяна. – Вот уж не думала, что ты дочку Алисой назовешь, никогда тебе это имя не нравилось.
– У чужих не нравилось, а на свою посмотрела – такая хитренькая, рыженькая. Прямо как Лиса-Алиса. Сначала в шутку называли, а потом привыкли.
– На кого же она похожа?
– Кажется, на бабушку Андрея. Она светло-русая была, а глаза – карие. Но мама говорит, что на меня тоже похожа. Не хнычь, моя дорогая, сейчас кормить буду.
– Ой, Маринка, я убегаю! – Таня быстро чмокнула подругу в щечку. – Не провожай нас, калитку захлопнем. Пока!
Алиса успокоилась и даже сделала ручкой «пока».
– Счастливо, Таня! Вещи не забудь!
Маша играла с Алисой, пока Марина готовила на кухне.
«Потягученьки, порастушечки», – напевала Маша, поглаживая Алису по животику.
Алисе нравилось, она широко улыбалась своей тетке, взмахивала ручками. В её лексиконе, состоящем из «мама», «баба», «папа», «кака», первое сложное слово было «Маха» – Маша.
– Свою не хочешь завести? – Спросила Марина. – А то моя скоро тебя мамой станет называть.