Спустя час Рома с родителями был уже на похоронах. Виктория тоже пришла – она не могла не прийти, чтобы попрощаться со своим возлюбленным.
Слушая протяжную речь священника, Рома переводил взгляд то на полированную крышку гроба, в котором навеки упокоился его друг, то на девушку, которую ему так хотелось привлечь к себе и успокоить. Он всей душой желал прогнать страдание с лица Виктории, но не мог избавить ее от суровой прозы жизни.
В какой-то момент он заметил за спиной Виктории слабое свечение, еле вырисовывающийся силуэт на фоне мраморных плит. Рома подумал, что на нервной почве у него вновь разыгралось воображение. И все-таки какая-то часть его разума неожиданно уверовала в проявление непонятной силы. В этом силуэте, бесспорно, угадывался Алексей, и Рома, уже не слыша слова священника, вглядывался в призрачную фигуру, застывшую рядом с Викторией.
В следующую минуту на плечи девушки нежно легли прозрачные руки, но она ничего не заметила и не почувствовала.
Вдруг призрак поднял голову и встретился с ошеломленным взглядом Ромы, которого это видение привело в небывалое замешательство. Теперь он и не знал: верить глазам своим или списать все это на безумие. Следующие несколько секунд Рома потрясенно наблюдал, как призрак Алексея приближается к нему.
– Ромка! – промолвил бестелесный дух. – Теперь ты меня видишь, правда?
В его голосе звучала такая отчаянная надежда, что Рома тут же отозвался:
– Да…
– Я до сих пор не верю, что со мной это случилось, – призрак посмотрел на могилу, в которую медленно опускали гроб.
Рома с бесконечным удивлением взглянул на неясное лицо бестелесной субстанции – сомнений не было, это Алексей. Он был одет в свой новый костюм, сквозь который можно было хорошо разглядеть территорию кладбища. От него веяло холодом и сыростью, мертвенно-бледные черты несли на себе отпечаток могилы.
Призрак вытянул вперед руку.
– Коснись меня, – попросил он Рому.
С трудом отстраняя потрясение, тот протянул руку и… его пальцы легко прошли сквозь прозрачную ладонь.
– Черт! – воскликнул Рома, ощутив касание ледяного воздуха. Он начинал верить в реальность происходящего.
Окружающие обернулись на его возглас и одарили упрекающими взглядами.
– Прошу прощения, – пробормотал Рома, решив, что не стоит привлекать к себе лишнего внимания. Он сделал несколько шагов в сторону, и призрак устремился вслед за ним.