Те же, кто не понравился городу, постоянно видят только серое небо, тучи, заторы на дорогах и переполненное метро. Они то наступают в лужу, то попадают под веер брызг из-под колес, ожидая зеленого сигнала светофора; оступаются и падают в грязь, выходя из автобуса; именно их чаще всего останавливают патрульные, "чистят" карманники, а нужный трамвай уходит из-под носа за минуту до перерыва. Немудрено, что такие люди думают: "Что за город! Одни дожди; в метро не протиснешься, всюду ворье, а на тротуаре каждый кретин норовит грязью окатить! Поеду лучше в Крым, там хоть солнца больше!".
Тоня часто видела таких неудачников и вскоре поняла, в чем дело. Она прочитала много книг о необъяснимых событиях в Петербурге, и догадывалась, что город вполне может благоволить к импонирующим ему людям и выживать неугодных.
Сама Антонина полюбила Питер, и он стал ей роднее города, в котором она росла, и города, в котором родилась и который почти не помнила. Бывает так, что настоящая родина оказывается очень далеко от места рождения…
Раздался звонок внутреннего телефона. Это был консьерж. Он спрашивал, ждет ли Антонина Николаевна господина Конрада Валтари.
Йохан. Петербург, несколькими часами раньше.
На Кронверкском проспекте Йохану сообщили, что Антонины Николаевны нет дома. Вероятно, она решила погулять по городу перед отъездом в Москву, – подумал исландец. – Возможно, сейчас она любуется картинами, выставленными у Гостиного Двора или пьет кофе у "Вольфа и Беранже". Она говорила, что любит это кафе. А может, она рассматривает новинки в Доме книги… Надо и мне последовать ее примеру, расслабиться перед работой", – думал Йохан, снова переходя Троицкий мост и щурясь сквозь черные очки на серебрящуюся внизу невскую воду. Получая новое задание, он всегда несколько дней разрабатывал возможные варианты его выполнения, собирал группу, знакомился с имеющейся информацией. Новое задание оказалось сложным. "Хм, на этой нефтяной вышке весьма щепетильно относятся к обеспечению безопасности. Особенно после неудачной попытки нападения диверсантов-подводников. Теперь охрана вышки настороже. Значит, стандартные варианты отметаем сразу. И, кажется, я уже придумал подходящую стратегию. Заказчик подбросил мне кое-какие подсказки и готов содействовать в подготовке!".