В нижней части шеи виднелся красный бугорок диаметром с шар для гольфа, но высотой менее сантиметра.
– Может, это укус змеи?
Судмедэксперт еще раз внимательно посмотрел на вздутие.
– Это было бы самым логичным объяснением, но не похоже. Я не вижу следов, типичных для подобного укуса.
– Что же это такое? – спросил частный детектив.
– Понятия не имею. Пятно слишком большое для укуса насекомого, хотя и напоминает его. Я возьму образец для анализа.
Он сделал мгновенный фотоснимок, затем аккуратно отрезал фрагмент кожи. Из-под лезвия вытекла прозрачная жидкость.
– Действительно странно, – сказал Карстиан, стараясь собрать в пробирку как можно больше жидкости. – Подождите минутку…
Он положил скальпель и поднес к заинтересовавшему его месту на шее большое увеличительное стекло.
– Ах, вот что…
Бролен посмотрел на него. После недолгого колебания Карстиан подал ему знак подойти ближе.
– Смотрите! Прямо под вздутием видны два отверстия.
– Вижу. Вы знаете, что это такое?
– Для зубов змеи они слишком малы. Скорее всего, это укус насекомого, о чем я и сказал в самом начале. Но такого размера! Нет, невозможно!
– Почему нет?
– Потому что реакция слишком сильная! В крови столько яда, сколько могло выбросить насекомое разве что размером с грудного младенца.
– Может быть, реакция усилилась из-за аллергии?
Карстиан глубоко вздохнул. Слова Бролена его не убедили.
– Возможно, но это не объясняет расстояния между двумя отверстиями. Разве что его одновременно укусили два насекомых… Анализы мы получим после обеда. Надеюсь, они расскажут нам больше.
Вскрытие длилось два часа, в течение которых судмедэксперт не обнаружил ничего интересного.
Когда он извлек сердце, из левого предсердия и желудочка вылилось тридцать кубических сантиметров ярко-красной крови. Доктор Карстиан ожидал обнаружить сгусток или характерное сужение и почти расстроился, убедившись в их отсутствии. Смерть не была вызвана сердечной недостаточностью.
Перчатки и халат Карстиана были покрыты коричневыми пятнами. Взяв несколько проб, он сказал:
– Пока вскрытие идет безрезультатно, то есть я не нашел ничего, что помогло бы установить причину смерти. Надеюсь, анализы будут более показательными.
Глядя на гримасу ужаса, запечатлевшуюся на лице умершего, Бролен спросил:
– Вас не удивляет выражение его лица? Что вы об этом думаете?