В проеме двери показалась голова капитана Чемберлена. Глядя на великана с седыми волосами и пышными черными усами, Митс позволил себе улыбнуться. Сыщики называли капитана Джеймсоном, в честь комиксов Человек-паук и очень характерного патрона Питера Пакрера.
«Действительно, похож!» – подумал Митс.
– Что тебя так развеселило, Ллойд? Моя физиономия?
Детектив отрицательно покачал головой.
– Тем лучше.
Капитан бесшумно прошел по кабинету и встал прямо перед Ллойдом Митсом.
– Ллойд, я хочу, чтобы ты оставил нападение на продовольственный магазин, я сейчас встречусь с Франком Беленджером. То же самое касается и нападения с ножом.
Митс удобно устроился в кресле, приготовившись выслушать, что же в данный момент занимает его начальника больше всего.
– Знаю, ты этому не обрадуешься, но прошу тебя заняться этой историей с пауками.
Митс вздохнул.
– Это задача санитарных служб, – возразил он.
Чемберлен поднял указательный палец.
– Пойдем, – сказал он.
Подойдя к своему столу, капитан положил палец на клавишу автоответчика.
– Сообщение было сделано сегодня утром, около семи часов. Как всегда, позвонивший просто попросил соединить его с ответственным за криминальные расследования. Он настоял на том, чтобы сообщение передали мне.
Он нажал на клавишу play.
Из аппарата донесся высокий робкий голос. Он был слишком тонким, чтобы принадлежать взрослому.
«Я… Я звоню вам, чтобы рассказать о пауках. Тех, что убивают людей. Это только начало…Их будет много, очень много. Эти маленькие, но я знаю, где находится их мать».
Митс оперся руками о стол и наклонился, чтобы лучше слышать.
– Это что, розыгрыш? Звонит какой-то мальчишка.
Чемберлен показал, что нужно слушать дальше.
«…она живет в лесу, на востоке. Приезжайте в лес возле горы Худ. Следуйте на север по трассе четыреста тридцать три, обогните Биг Седар Спрингс. Слева будет река, там нужно съехать с дороги и около километра ехать вдоль реки. Потом будет водопад. Там сегодня ночью была мать пауков. Все звери оттуда сбежали. Если вы туда приедете, то будете совершенно одни. И это только начало».
Раздался короткий гудок, свидетельствующий об окончании сообщения.
Митс пожал плечами.
– Не можешь же ты заставить меня заниматься этим расследованием из-за чьей-то глупой шутки! Это пацан, которому хочется обратить на себя внимание. Ты же сам слышал! Он говорил так, будто читал заранее приготовленный текст.