И дело было вовсе не во внешности. Она всего лишь заплела тонкие тугие косы, по вискам уходящие назад и теряющиеся в растрёпанных локонах, и нанесла яркий макияж, скрывающий проступающие на лице синяки. Нет, её глаза изменились. Они сверкали уверенностью и решимостью, а плавающие в них льдинки могли заморозить даже в самый жаркий день. Изменилась даже её манера двигаться, ставшая более медленной и плавной после рождения Нейта, возвращаясь к резким, чётким и выверенным движениям. Хотя где-то там, глубоко внутри всё ещё оставалось что-то и от неё самой.
Когда Северина вошла в кухню, отпуская Норда, и подошла к нему, положив руку на ремень сумки на его плече, Хантер на мгновение прикрыл глаза и с шумом выдохнул:
– Колючка…
Услышав старое прозвище, которым он уже давно её не называл, Северина сжала губы в тонкую полоску.
– Я собралась и готова помогать.
– Я не совсем это имел ввиду, – Хантер сглотнул, всё ещё пытаясь стряхнуть с себя видения прошлого. Но это было никакое не видение.
– Почувствовал, да?
– Почувствовал? Я это вижу сейчас перед собой.
– Так… нужно. Иначе я так и буду наматывать сопли на кулак в душе. К чёрту это. Давай займёмся делом. Ты дозвонился до Филиппа?
– Ты и сама знаешь, что нет.
– Тогда попробуем поискать старыми методами. Я возьму твой ноут, пока мой занят, – жёстким шагом Северина вышла из кухни, а Хантер включил кофемашину. Ночь предстояла долгая. И даже то, что солнце зайдёт всего на полтора часа, вряд ли спасёт привыкший к белым ночам организм от желания заснуть.
Пока горячий напиток тонкими струйками наполнял две кружки, Хантер отрешённо уставился в окно, скользя глазами по уже такому привычному пейзажу. Без Нейта всё вокруг стало каким-то чужим, неприветливым и абсолютно серым. Даже практически чёрная вода в заливе, обычно приносящая успокоение, сейчас, казалось, несёт какую-то скрытую угрозу.
Телефон в его кармане завибрировал, и, вздрогнув, Хантер тут же ответил, чувствуя, как задремавшая было злость снова наполняет всё его тело.
– Тебе понравился мой подарок, Беннет? – хохотнул голос на том конце, с презрением выплёвывая это вымышленное имя.
– Какой к чёрту подарок? Где мой сын? – процедил Хантер сквозь зубы, думая о том, что сделает с Чейзом после того, как Нейт будет в безопасности.
– Каким был неблагодарным, таким и остался. А мог бы сказать спасибо, что я не убил эту маленькую шлюшку, с которой ты живёшь. Хотя надо было её всё-таки хорошенько трахнуть на глазах у вашего выродка. Сейчас она намного горячее, чем была шесть лет назад. У меня даже встал от её стонов, когда парни её избивали.