– Пора! – решил Паукан.
Он пошевелил лапой, из нее вырвалась длинная прочная нить, подцепила маленькую машинку и утащила в темноту.
– Ты куда? – закричал Севка. – Нельзя превышать скорость!
Но машинка уже пропала под диваном. Мальчик нагнулся и посмотрел ей вслед.
Под диваном было темно, а в углу болталась паутина с огромным мохнатым пауком. Паук сверкал глазами. Севка зажмурился. Он боялся темноты, да и Паукан был страшный.
Но любопытство заставило Севку приглядеться внимательно: прямо под паутиной, в углу, лежал какой-то сверток. Возле него как раз и стояла машинка. Севка точно знал, что ничего под диван не запихивал. И еще непонятно: откуда взялся паук?! Мама вчера пылесосила!
Он подумал ровно секунду и отправился за шваброй. Настоящий смелый полицейский всегда найдет выход из положения и необходимое оружие!
Мальчик быстро проскочил мимо двери в кухню, где мама готовила завтрак: у мужчины могут быть свои дела – и не обязательно всякий раз объяснять, зачем тебе нужна швабра.
Севка протиснулся в узкую щель между стеной и диваном. Паук злобно заметался по паутине.
– Ну уж нет! – решительно сказал мальчик. – Ты не помешаешь мне достать добычу!
Он подтолкнул машинку, и та выкатилась из-под дивана. Потом Севка аккуратно подцепил сверток, вытянул его из угла, рассмотрел – и разочарованно вздохнул: ничего особенного, старая бабушкина сумка, с которой она ходила в магазин. В ней как по волшебству после этого всегда отыскивались самые вкусные вещи. Севка замер: как же сумка оказалась под диваном и почему ее охранял паук?
Это была загадка, больше того – тайна! А Севка любил разгадывать тайны. Он положил сумку на диван и отправился завтракать.
На столе в тарелке дымилась ужасная овсяная каша! Севка поковырял ее ложкой, затем проложил дорожку: может, так будет вкуснее? Он попробовал кашу, налипшую на кончик ложки. Увы, вкуснее не стало.
– Что ты там изучаешь? – привычно рассердилась мама. – Очень вкусно и полезно. Ешь быстрее и иди играть.
Легко сказать – быстрее, а если каша никак не хочет съедаться? Что тогда делать? Севка жалостно вздохнул.
– Нечего вздыхать! – сказала мама. – Ешь!
« Вот бы чудо произошло, – подумал Севка, – хоть самое маленькое: каша – раз! – и исчезла…»
Потом он часто вспоминал этот момент: ведь именно с него все и началось! Затрещал телефон, и мама выскочила из кухни. Севка выглянул в коридор. Звонила мамина подруга; значит, это надолго. Севка вернулся на кухню, посмотрел на кашу и огляделся. Сквозь приоткрытую дверь в его комнату был виден диван, а на диване лежала старая бабушкина сумка, с таким трудом отбитая у паука.