– Малиновое? – спросил я с набитым ртом.
– А да, нравиться? Я тебе обязательно домой дам, пару трёх литровых банок, твоё любимое да? Сама собирала, в прошлом году малины было, – она закрыла глаза. – В лес страшно зайти. Наберешь пару вёдер, одна, а тащить кому? А потом перебирать, варить.
– Землянично-черничное любимое.
– Помню-помню. Тоже заготовила. Одной всего не съесть. Будешь мне помогать.
Вечером того же дня, я переоделся в джинсы, куртку и ботинки. Пошёл прогуляться по деревне. Была мысль остаться в мотоботах, чтобы уверенно ходить по грязи. Но я её быстро отпустил, подсмотрев за местными в окно. Они обходили дорогу по чистой, примятой траве.
Я гулял по разным траекториям. Меня не узнали и облаяли почти все собаки, которые были за забором, либо на привязи. Те что мирно бродили по улицам, приставали ко мне, чтобы я дал им что-нибудь подкрепиться. Упущение. В следующий раз что-нибудь вам дам. На закате я заметил, что моя прогулка перестала носить хаотический порядок, потому что я вывернул именно на ту улицу на окраине, где стоял дом моей подруги детства. Не буду себя обманывать, с самого начала я шёл именно к ней.
Улица называлась Полынная. Дом номер двадцать семь. Средней заброшенности. Хотя для деревни, далеко расположенной от города, это довольно сносный вид. Крепкий одноэтажный дом из сруба с высоким фундаментом и обширным чердаком. Свет в доме не горел, однако тропика до калитки была хорошо утоптана, а трава ровно подстрижена.
Ступив на газон, я подавил в себе волнение и медленно направился к крыльцу. Вот я подхожу к дому и вдруг, замечаю высокий силуэт через крайнее окно слева. Он стоит на просвете двух окон. Поэтому я хорошо различаю слишком высокую тёмную фигуру. Она и не может быть светлой. Солнце почти село, а свет в доме не горит, хоть электричество от столба подведено. Рост не менее двух с половиной метров, плечи слишком узкие, как у ребёнка малого. Голова же обычная. Она проследила мое движение, медленно поворачиваясь, а затем вернулась в исходное недвижимое положение. Отвратительное зрелище. Как могла возникнуть такая иллюзия?
Дошел до калитки и меня несмотря на тепло, пробил лёгкий озноб. С двух столбов забора, на меня недружелюбно смотрели два огромных кота или кошка. Один тигриный полосатый, другой белый как мел, а кошка сплошь чёрная. Резко повечерело. Кто в гости на ночь ходит? Зайду лучше завтра утром. Меня могут и не вспомнить. Особенно если дверь откроет не она – может выйти нелепая история.