Мы поднялись-вспорхнули по ступеням, я лишь оглянулась назад, отметив, что дворец стоит на возвышенности, а вниз от него петляет дорога, которая ведет в раскинувшийся в долине город, после чего оказались в сияющем, полном гостей, холле. Звякнув секирами, нас поприветствовали стражники, а мы поплыли дальше, к раскрытым дверям зала, из которого слышалась живая веселая музыка, звон хрустальных бокалов и чей-то смех.
– Как мне себя вести? – зачем-то шепнула я на ухо принцу.
Тот улыбнулся.
– Как будто ты моя невеста. Сделай вид, что влюблена, ну, или хотя бы подыграй мне…
– Думаешь, что твоя идея прокатит? Мы сошлись всего за несколько дней что ли? Пока ты в больничке отлеживался? Что ж, хороша история!
– Просто подыграй мне, Нести. Больше ничего не требуется. После, как и обещал, я верну тебя домой.
Что ж, звучало обнадеживающе. Я мило улыбнулась, на всякий случай состроила полный обожания взгляд, на что Майкл только усмехнулся, а после мы вошли в зал.
Музыка буквально оглушила меня, а атмосфера праздника и всеобщего веселья закружила, будто в танце. Кстати, о танцах… Меня что, тащат танцевать?!
– Я не умею танцевать… – на всякий случай тихонечко буркнула я, пока меня тащили туда, где кружились цветные пары, вальсируя.
– У вас не принято проводить балы? – удивился Майкл.
– У нас больше дискотеки и там немного другие движения… У вас за такое, наверное, казнят сразу.
Принц поперхнулся, видимо, с воображением у него все было хорошо, но тем не менее шаг не сбавил и проинформировал меня, что он будет вести, а я лишь стараться не наступать ему на ноги.
Что ж… Изволь. Несколько минут позора погоды в моем мироощущении не сделают никакой, я вообще стрессоустойчивая… Стоило мне об этом подумать, как тут же меня окружила паника, принц-то не пошутил и правда меня в вальсе закружил, легко подхватывая за талию и переплетая другой рукой со мной пальцы.
– Шаг, шаг, шаг… Поворот… – шептал он с легкой улыбкой, помогая мне, а я молила всех богов, чтобы прямо сейчас не оступиться и не растянуться рыбкой на полу.
И почему мне это важно? Может, потому, что сейчас Мятный Пришелец так близко? Вон как скользит по мне взглядом… Словно нарисовать решил потом по памяти. И взгляд такой задумчивый… Уже пожалел, что со мной пришел?
– Ай! – я все же споткнулась об его ногу и чуть не навернулась, но Майкл сориентировался, придержав меня, а после лихо крутанув в танце.