Смахнув с себя секундное оцепенение, бросилась вверх по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступеньки.
Дура! Наивная дура! Они были тут. Подстерегали. Знали, что я приду именно сюда. И я пришла.
Задыхалась и всхлипывала. Страх пробирал до костей.
Внизу уже были слышны тяжелые шаги и приглушенные голоса. Задыхалась от паники. Стремительно побежала наверх, и оказалась перед дверью Никифора Федоровича. Напряглась, прислушиваясь. Голоса прямо за дверью старика повергли меня в ужас. Кто-то и там. Боже. Как же опрометчиво я поступила!
Зажала рот руками и поднялась на этаж выше.
Идиотка. Дура набитая. Что же я наделала?! Доставила неприятностей человеку, который был близок мне и дорог. Что теперь они ему сделают? Причинят ли вред?
Я в отчаянии. Сдерживая рыдания, застыла на этаже выше. Старалась не дышать и не двигаться.
Я – настоящее ничтожество. Мало того, что подвела старика, так теперь еще, ко всему прочему, саму себя не сумела уберечь. Спасти. Избавить от ужасной участи.
Плотно сжав веки, стала молиться о чуде.
– Куда она делась? Иди, посмотри на верхних этажах, а я спущусь в подвал, – раздался голос у квартиры дедушки.
От услышанных слов пришла в себя и тут же открыла глаза. Судорожно стала оглядываться вокруг, ища глазами, где бы спрятаться. Боялась шевельнуться, чтобы не издать лишнего шума.
Если меня сейчас схватят, я умру. Может, не сейчас, но это точно произойдет. Эти ублюдки не станут со мной церемониться. Нужно себя спасать. Искать выход. Прятаться. И как можно быстрее.
Куда? Беспомощно озиралась по сторонам. Кругом были обшарпанные стены и двери в чужие квартиры. Если начну кричать и стучаться к соседям, вряд ли кто-то решится меня к себе впустить. Крыша? А что потом? Откуда только вниз, но умирать я отчаянно не желала.
Пока я металась в собственных мыслях, этажом ниже неожиданно раздался шум, и началась какая-то возня, походившая на драку. Кто-то кого-то беспощадно бил. Слышны были рычания, нецензурная брань, хруст костей и наносимые по телу удары. Понятия не имела, что вообще происходило, но было до безумия страшно.
Набравшись смелости, сделала два шага вперед и осторожно наклонилась вниз. Стараясь себя не выдать, посмотрела на нижнюю площадку и обомлела. Сосед, у квартиры которого я сейчас находилась, сцепился с моими преследователями. Шла борьба не на жизнь, а на смерть, с единственной лишь разницей, что не применялось оружие. В ход шли исключительно кулаки, но силы были неравны. Двое на одного, но мужчина, живущий в этом доме, совсем не уступал своим соперникам, а напротив, метелил их с профессиональной точностью. Как бы это ни было странно, но сейчас я всей душой болела именно за него. За того самого зверя в человеческом обличии, который еще совсем недавно вызывал у меня дикий ужас, ведь от исхода драки зависело мое будущее и свобода.