Радмир, со скрипом, но все же уступил Ричарду, который принялся за дело и со второй попытки разжег костер.
– Не знаю, где вы этому научились, Сир, – изумлялся Радмир, – но работа выполнена на отлично, – похвалил он Ричарда, не испытывая ни капли чувства зависти.
Оба довольные уселись рядом с костром и начали наблюдать за тем, как пламя резво захватывает все новые и новые ветки деревьев, разгораясь все ярче и ярче. Так прошло около получаса. По очереди они подкидывали хворосту в костер и почти ни о чем не говорили, лишь наблюдая за огненными танцами. На небо уже высыпались мириады звезд, больше напоминавшая капли утренней росы, повисшей на невидимых паутинках. Лошади, мирно пасшиеся на лугу, прилегли, отдыхая от дневной скачки, а Лео все еще не спешил возвращаться.
Неожиданно, что-то тяжелое упало рядом с костром, отчего лошади подняли головы, тихо и недовольно заржав, а Ричард с Радмиром подпрыгнули, сидя на своих местах. Они оба посмотрели на то, что упало рядом с ними, затем медленно повернули головы назад и увидели фигуру позади стоящего Лео. Он был едва различим в плотно сгустившейся и окутавшей его темноте.
– Как умно, мастер маскировки, – буркнул недовольно Радмир.
– Лихо ты нас испугал, – сказал Ричард, прокашливаясь, поперхнувшись слюной от неожиданного его появления.
– Еда прибыла, – похвалил сам себя Лео, входя в круг света, отбрасываемого костром.
– Ты там ничего лишнего по дороге не съел? Ягоды, может быть какие? – продолжал брюзжать Радмир, рассматривая внушительные тушки зайцев.
– О да! – отозвался восторженно Лео, – ягод там было, видимо, не видимо, но я, воздержался их есть, – отвечал он ему, не уловив сарказма в словах Радмира.
Тот слушал его и качал головой, понимая, что Лео отвечает ему серьезно.
– Расслабься, – спокойно сказал ему Радмир, – лучше помоги с добычей.
Они оба принялись разделывать тушки, не обращая внимания на Ричарда. Все это время он внимательно слушал их обоих и понимал, что они довольно странно себя ведут, странно разговаривают и явно, что-то от него скрывают.
«Не замышляют ли эти двое чего дурного? – думал Ричард, – почему же я не могу ничего вспомнить? Почему я не помню замок, куда иду? Не помню этих двоих, вроде бы дружелюбных, но странных малых?», – размышлял он, не заметив, как все это время не сводил глаз с танцующих язычков пламени костра, которые начали отделяться друг от друга и прыгать кто выше, кто ниже, водить хороводы, несуразно метаться в разные стороны. Он начал следить за огоньками, прыгающими вдалеке, там, в темной гуще леса, который во мраке ночи, накрывшей все вокруг своими черными покрывалами, больше напоминал единое и сплошное полотно, где огоньки рисовали свои замысловатые узоры. Ричард нахмурил брови, пытаясь уследить глазами за яркими пятнышками. Он медленно встал и уже направился в темноту чащи, чтобы лучше разглядеть блики и понять, что же это такое там скачет. Краем глаза Лео заметил, как Ричард поднялся со своего места и направился в лес, не сводя с чего-то глаз, словно заколдованный. Он обернулся и увидел те самые огоньки, которые так сильно привлекли внимание Ричарда, манившие его выйти из яркого круга, образуемого свечением от костра.