– Чем же студенты вашего универа отличаются, что для вас устраивают такие почести?
– Тебе ни о чём не сказало слово «элитный»? Твоя девушка учится не в захолустном колледже, а в престижном университете. Студенты из других учебных заведений пойдут в другие клубы. Наших пригласили в «Эль-Палаццо». Таковы решения сверху.
– Резонно, – хмыкнул Дэн. – И что дальше?
– Клуб этот, помимо всего прочего, славится крышесносными напитками. Выпивка там высшего сорта: вина с солнечных склонов Тосканы, Сицилии и Пьемонта, старейший ирландский виски и много чего подобного, я не разбираюсь, впрочем. Формально, выпивка доступна только совершеннолетним, поэтому первокурсникам вроде нас вообще не вариант. Но ходят слухи, что там есть те, кто продаст. Бизнес, коммерция. Ничего удивительного. Кстати, информация эта вообще со стороны, поэтому за неё у тебя должок.
– Но я ведь не просил тебя об этом рассказывать.
– А я рассказала. Ха, попался.
– Хитрая, – усмехнулся парень. – Но всё равно, спасибо. Очень полезная инфа. Однако ничуть не успокаивает…
Наоми грустно выдохнула:
– И я понимаю, почему.
– Правда? – не поверил Дэн.
– О да, дружок. Ещё как. За то время, что я знаю Кристину, успела понять, что она за фрукт. Она ведь не любительница выпить, верно? Но если такое произойдёт, начнётся полный… бардак?
Наступило кратковременное молчание. Лёгкое дуновение ветра покачнуло клён, под которым сидели Наоми с Дэниелом, и на них посыпались крупные жёлтые листья.
Ветер продолжил гулять по парку, шурша кронами деревьев, а Дэн в сердцах закивал головой, осознавая, что его сообщница чертовски права. Радует, что они оба всё понимали. Дэну хотелось верить, что Наоми испытывает к нему хоть каплю сострадания.
– Мы не знаем, начнётся бардак или нет… – проговорил он. – Она не настолько непредсказуема. Но её всю школьную жизнь держали в ежовых рукавицах. Я знаю её родителей. Они не давали даже повода задуматься о том, чтобы где-нибудь отвиснуть. В набитом сверстниками клубе, с выпивкой, концертами… – Дэн замолчал, набирая в грудь воздух от взволнованной речи. Затем тихо и ровно произнёс: – А теперь, когда она вышла в свободное плавание, безнадзорное… я боюсь даже представить, чем это кончится. Если бы рядом был я, я бы смог как-то вмешаться, чуть что. Да и парни вокруг… я и сам был первокурсником. Это время прекрасно: ты энергичен, полон интереса, вокруг много красивых девушек. Но проблема в том, что меня рядом не будет. Понимаешь, о чём я?