и сочинял музыку, балуясь с виртуальными музыкальными инструментами. Но в целом бо́льшую часть его времени занимало письмо. Слишком уж это интересное дело: придумывать, олицетворять, управлять судьбами героев с помощью пальцев, словно кукловод.
К несчастью, прогресс движется медленно и тяжело – обычно Дэн сидит за редакцией уже имеющихся наработок. В кругу его знакомых нет творческих людей, которые могли бы оценить рукописи с профессиональной точки зрения. От этого становилось тоскливо. Когда-то свою критику, пусть и со стороны обычного рядового читателя, выражала Кристина. Но в последнее время стали находиться разного рода причины, чтобы этого не делать: «Я занята», «Прочту позже – устала». А на вопрос «Что ты мне посоветуешь?» следовали подобные реплики: «Я не писатель и не люблю ужасов, не могу тебе что-то посоветовать». Оттого тоска лишь усиливалась.
Девушка поставила перед Дэном тарелку с ужином. Хозяйка. Не было ещё ни одного раза, когда Дэн наносил визит своей девушке, а у неё дома нет горячей пищи. Кристина всегда приготовит и всегда облюбует. Это то, что заставляло ею гордиться.
– Спасибо, я откажусь, – виновато отодвинул он тарелку и показал на щёку. – Мне пока нельзя есть.
– Прости, я совсем забыла! Может, сразу к чаю? Пить можно? Как вообще прошла операция?
– Операция прошла успешно, пить можно, – отчитался Дэн. – Наливай. Я тут как раз кое-что тебе привёз. – Он улыбнулся, притянув к себе рюкзак. – Хоть кто-то будет счастливым.
Рюкзак водрузился на колени, «собачки» на молнии с бурчанием разъехались в разные стороны. Кристина сидела на соседней табуретке и с довольством наблюдала за тем, как её парень достаёт всякие вкусности. Но тут её взгляд зацепился за блокнот.
– О! – воскликнула она и выудила скетчбук из рюкзака, намереваясь поглазеть на рисунки.
Дэна бросило в жар – там же билет!
– Нет! – машинально выпалил он, перехватывая запястье девушки. – Не стоит…
– Но ты обещал показать!
– Не сейчас, милая, – пытаясь вытянуть вещь из цепких пальцев свободной рукой, глупо улыбнулся Дэн. – Там ерунда, позор. Не ставь меня в неловкое положение, прошу.
Но Кристина сдаваться не думала.
– Ты уже в нём, дорогой.
– Отдай по-хорошему. Покусаю!
– Ещё чего!
Первой укусила она. Прямо за костяшки пальцев! Дэн зашипел от боли и ослабил хватку, а Кристина выскользнула и с победоносным гоготанием помчалась в спальню.