В широком смысле движение – это всякое изменение, оно охватывает все процессы, происходящие во Вселенной. Сущность научного понимания движения, развития явлений выражают законы диалектики. Основные из них: 1) закон единства и борьбы противоположностей, раскрывающий внутренние импульсы, причину развития и являющийся сутью, диалектики (а это и есть двойственность); 2) закон перехода количественных изменений в качественные и обратно, характеризующий развитие не как чисто внешнее изменение предметов, а как изменение коренное, затрагивающее их внутренние свойства; 3) закон отрицания отрицания, согласно которому развитие носит поступательный характер, идет от простого к сложному, от низшего к высшему. Основные законы дополняются и конкретизируются закономерностями, выраженными в категориях диалектики и раскрывающими связь сущности и явления, необходимости и случайности, возможности и действительности, причины и следствия и т. д. Это законы развития не только материального мира, но и человеческого познания. Для того чтобы человек мог познавать явления материального мира со всеми их связями, отношениям и, взаимопереходами, противоречиями, его сознание, возникающие в его голове понятия должны быть столь же гибкими, подвижными.
Движение включает и такое изменение, которое не затрагивает тип структуры объекта, и развитие, при котором у объекта появляются качественно новые связи и функции, происходит его существенное усложнение или упрощение.
Диалектический материализм исходит из того, что имеется ряд форм движения материи, которые неразрывно связаны и образуют иерархическую последовательность. При этом каждая более высокая форма, возникая на основе нижележащих форм, включает их в себя и вместе с тем обладает только ей присущими специфическими закономерностями. Источник всех конкретных форм движения – борьба внутренних противоположностей, присущих всем объектам, а также взаимодействие самих объектов. Движение материи, таким образом, не обусловлено каким-либо сверхъестественным существом, а является ее самодвижением. В потоке вечно изменяющейся материи существуют моменты покоя. Поэтому движение выступает как единство противоположностей – покоя (устойчивости) и изменения. Покой проявляется в форме равновесия, известной стабильности объектов, без чего не было бы самих вещей с их определенными качествами. Всякое изменение, как процесс длящийся, сохраняющийся определенное время, обладает тем самым и устойчивостью, и такое сохранение состояния движения также является покоем. Движение носит абсолютный всеобщий характер, тогда как всякий покой относителен. Относительный характер покоя заключается прежде всего в том, что он имеет место лишь по отношению к тем или иным материальным объектам, но не ко всей материи. К тому же для всякого тела состояние покоя временно, преходяще; оно лишь один из моментов его существования, движение же неотделимо от всего существования данного тела в целом. Кроме того, равновесие, покой относятся лишь к отдельному виду, но не ко всем видам движений, присущим объекту. Всякое тело покоится лишь в каком-то определенном отношении, а в других отношениях оно претерпевает изменения.