Наряднее всех оказалась Тася, похожая на диснеевскую принцессу в платье из светло-розового тюлевого облака со всевозможными оборочками и рюшами. Русые волосы девочки, спускавшиеся красивыми волнами до пояса, были перехвачены пластмассовым розовым ободком с кокетливым бантиком, а выглядывающие из-под платья розовые лаковые туфельки и висевшая через плечо на длинной золотистой цепочке сумочка с изображением Микки Мауса завершали образ из глянцевого журнала детской моды.
Несмотря на праздничную одежду, лица у встречающих были угрюмы. Чувствовалось, что люди внутренне напряжены.
– Это кто такие? – спросил у Иваненко слегка озадаченный лейтенант, кивая в сторону крыльца.
– Те самые замарашки и попрошайки, которых нужно немедленно отправить в детский дом и в психиатрическую больницу, – громко, чтобы слышали все присутствующие, ответил старший сержант, посмотрев на Валентину. Женщине стало неловко, и она спряталась за жену участкового.
– Мама только вчера уехала в Москву, и у нас все есть, – неожиданно, вместо приветствия сказала девочка и схватила деда за руку.
– Да-да, – подтвердил тот, – у нас все есть, и нам ничего ни от кого не нужно. Можете проверить. И вообще, нас уже проверяла комиссия из области. Соседи подтвердили, что дочка нас не бросила, а работает в другом городе. Что от нас еще надо?
– Дед, да это же я, Владислав! Мы тебя проведать зашли, а не проверять! – Иваненко поднялся на крыльцо и обнял Савелия Захаровича. Тот, узнав бывшего сослуживца, немного пообмяк.
– Дети, отбой! Это – свои, – сказал он внукам, и те мгновенно исчезли в доме.
– Вы откуда взялись и почему вас так много? – спросил он Иваненко, окинув взглядом толпу во дворе.
– А ты почему так преобразился? Какая собака в лесу сдохла? – ответил милиционер вопросом на вопрос.
– Долгая история, с ходу и не расскажешь, – дед почесал за ухом, – мы такое пережили! Спасибо, хуторяне помогли.
– А мы ночью дежурили по району, а тут гражданка нас остановила, сказала, что ее мужа, Генку Синюкова, убили, то есть он пропал, – начал объяснять ситуацию водитель.
– Жена Синюкова? – удивился Савелий Захарович и недоуменно посмотрел на вполне приличную худенькую женщину с чемоданом, которая с интересом разглядывала все вокруг.
– Вы завтракали? – спросила его Марина и, не дожидаясь ответа, поднялась по ступенькам в дом. По тому, как она уверенно отстранила деда, чувствовалось, что здесь она частая гостья.