И это оказалось намного труднее, чем постоянные стычки с охранницей. Нет, первая часть операции – улизнуть из дома незаметно – получалась у него довольно хорошо. Его тюремщица часто отлучалась, не забыв, правда, закрыть на замок входную дверь. В первый раз это поставило его в тупик. Но немного хитрости, и много свободного времени, подсказали ему, как справиться с довольно простым запором. С тех пор и начались его редкие, но такие познавательные вылазки.
Самый первый день его мнимой свободы оказался настолько ужасен, что он потом долго не решался на последующие эксперименты. Хотя начиналось всё не так уж и плохо. Дождавшись, пока тюремщица уйдёт по своим делам, (с замком он научился справляться заранее) он, почти физически ощущая разворачивающиеся за спиной крылья, покинул свою тюрьму. Тогда он ещё не догадывался, что трагедия произошла во всём мире, а не ограничилась его маленькой квартиркой. Он хоть и видел из окна редких прохожих, но с высоты четвёртого этажа они казались ему нормальными. До того самого дня.
Спустившись по лестнице вниз, к счастью не встретив никого по пути, он пулей вылетел из подъезда, оказавшись в маленьком, но таком знакомом дворике. Яркое солнце ослепило его, уже давно привыкшего к полутьме квартиры. Несколько секунд он просто наслаждался этим теплом, щуря слезившиеся глаза. Но эйфория длилась недолго.
Совсем рядом, уставившись на него обезумевшими глазами, заметались какие-то фигурки, сбиваясь в плотную толпу. Ещё не догадываясь о том, что это именно он стал причиной переполоха, он в страхе шарахнулся, спиной прижавшись к стене дома. Почти вдавившись в неё всем телом, он мучительно разглядывал тех, кто стоял всего лишь в нескольких метрах от него. Но, что самое страшное – их было слишком много. Не менее десятка зомби, в разной степени разложения, столпились кучкой на детской площадке. До того как он появился, они изображали из себя добропорядочных мамаш, выгуливающих своих отпрысков. Идиллия могла показаться полной, но с разбухших тел отставали целые пласты мяса, а из образовавшихся дыр выпадали белые толстые опарыши. А увидев его, они поняли, что рассекречены, и ни капли не стесняясь, уставились на него.
– Всё зашло гораздо дальше, чем я предполагал. – Лихорадочно размышлял он. – На земле не осталось ни одного человека, кроме меня. Все остальные превратились в ужасных тварей, разлагающихся буквально на ходу. Но они боятся меня не меньше, чем я их. – Эта мысль внушила ему некоторую надежду. – А что, если попробовать от них убежать, и скрыться где-нибудь в лесу? – Мелькнуло в голове.