Но за плотным слоем деревьев стал слышаться звук, которого раньше не было. Фанни оторвала взгляд от земли и попыталась рассмотреть, что это такое, но шум доносился откуда-то из-за поворота дороги. Девушка свернула и остановилась как вкопанная.
То, что она приняла за звук двигателя машины или бензопилы, оказалось огромным трактором. В лесу как раз шла вырубка деревьев, но Фанни, увлеченная своими мыслями, не заметила таблички на входе, сообщающей об этом.
Первым ее желанием было развернуться и убежать. Это словно первобытный подсознательный страх перед чем-то не вписывающимся в рамки человеческого понимания. Но Фанни просто стояла и смотрела.
Трактор, с шестью здоровенными колесами, высокой кабиной, к которой вела лестница, захватывал большими и длинными щупальцами срубленные деревья и аккуратно складывал их по краям дороги, чтобы на следующий день перенести в подъехавший грузовик. Из трубы позади кабины шел черный дым выхлопных газов.
Большие машины были одним из многочисленных страхов Фанни, поэтому о том, чтобы просто обойти трактор и продолжить прогулку по этой дороге не было и речи. Хотя девушка хорошо понимала, что половина дороги свободна, а тракторист ну никак не сможет ее сбить или уронить на голову дерево, потому что сидит лицом к ней и увидит проходящего человека, Фанни развернулась, чтобы уйти. Черт с ним, сделает круг и пойдет по другой тропинке. И не важно, что она выглядит глупо, убегая как маленькая девочка от трактора.
Но тут Фанни заметила, что если пройти через небольшое поле, можно сразу выйти на параллельную дорожку. Девушка уверенно и спокойно пошла по траве, но, едва ступив на грунтовку, почти побежала.
Звуки трактора затихли вдалеке, и Фанни перешла на обычный медленный шаг. Все снова наладилось. Девушка побродила по лесу еще с полчаса, слушая только звуки природы, когда погода резко испортилась. Набежали тяжелые серые тучи, что-то капнуло ей на лицо. Типично для горных поселков Эльзаса. Прогнозам погоды здесь никогда нельзя верить.
Фанни поняла, что следует поторопиться. Вот-вот начнется если не ливень, то сильный дождь точно. Лучше сидеть под навесом на вокзале в ожидании поезда, чем мокнуть в лесу.
Она уже почти дошла до выхода из леса, когда, пройдя поворот, снова резко остановилась. У обочины дороги стоял тот самый трактор. На этот раз он, к счастью, не работал, в кабине никого не было, но ощущения все равно были неприятными.