– Нет, телефон тут ни при чем. Иди сюда, присядь…
Она подошла, я взял ее за руку и усадил к себе на колени.
– Слушай, у тебя ведь крепкие нервы? Я понимаю, сейчас такое время, но все-таки…
Клер провела ладонями по моим вискам, закрыла глаза и спросила:
– Ты чем-то очень сильно обеспокоен. Говори, все равно ведь узнáю…
– Понимаешь, когда я возвращался, в поезде встретил кое-кого. Совершенно неожиданно…
– Знакомого?
– Давнюю знакомую… Но дело не в этом… Понимаешь, она теперь – призрак.
– И что? – Почему-то Клер совсем не удивлена, надо же!
– Да так, ничего… Хочет, чтобы я помог ей. Вернее, ее детям.
– А ты согласился?
– Пока нет. Видишь ли… Еще не представляю, как это можно сделать. И скажи – ты можешь видеть и слышать призраков?
– Ни разу не получалось. Даже и не знаю… И знать не хочу.
– Я уже сказал ей, чтобы не вздумала пугать тебя или Джонатана. Иначе отдам ее Линкс.
– Но ведь… – я прижал пальцы к губам Клер, затем тихо прошептал ей на ухо:
– Не будем разглашать пределы возможностей нашего знакомого демона, хорошо?
Жена молча кивнула, но ее улыбка показалась мне весьма коварной.
– Как скажешь, дорогой! А сейчас идем в спальню, я хотела попросить у тебя помощи… В одном важном деле…
После того, как мы совместно разобрались с «очень важным делом», почти сразу уснули. И никакие кошмары и привидения ночью меня не побеспокоили. Судя по всему, Клер тоже.
Глава вторая
Незадолго до рассвета меня как будто толкнули в бок, и я проснулся. Нет, рядом никого, кот сидит на подоконнике, сверкая глазами. Хорошо, сейчас проверю…
Точно – в кабинете у окна стояла Нинель и смотрела куда-то в темноту. Света я зажигать не стал, ей он не нужен, мне тем более.
– Ты хотела сказать что-то еще?
– Да, и хорошо, что мой зов дошел до тебя.
– Вообще-то, я хотел бы еще поспать…
– Я быстро…
Разместившись в кресле за столом, я сказал:
– Ну давай, рассказывай, о чем мне еще нужно знать, и что указать в письме. Нужно как можно точнее описать случившееся, иначе не поверят.
– Главное я уже рассказала. А теперь… Моих детей отдают в сиротский дом, понимаешь? – она всхлипнула.
– Разве их теперь не должен воспитывать отец? Или твои родители?
– Отец… как же… Он заявил, что состояние дел не позволяет ему нанимать воспитателей, а самому заниматься детьми некогда. Мама… их бабушка… не имеет большого дохода… Вот опекунская комиссия и решила, что так будет лучше…