Понемногу женщины пришли в себя, и Лукерья рассказала внучке. Все. До последнего своего секрета. Фрося сидела и не могла вымолвить ни слова. Она была в глубочайшем шоке от всего пережитого за последние минуты и услышанного от собственной бабушки. В это невозможно было поверить! Однако, постепенно все эмоции улеглись, и Фрося успокоилась. Но любопытство, конечно же, осталось и она непременно хотела увидеть Тень еще раз. У Лукерьи теперь образовался другой груз на душе. Мало того, что об этом пришлось рассказать внучке, она увидела, КАК Тень расправилась с огромным волком! Эта жуткая сцена до сих пор стояла у не в глазах. Значит, она может легким движением руки убить любого! И их тоже? Тут она вспомнила про то, что Тень может выйти из подчинения после ее смерти. А до этого, кажется, оставалось совсем недолго. И что делать теперь? Запретить Фросе с ней общаться? Это вряд ли получится. Оставлять их наедине? Страшно. Мало, что у этой старой дуры на уме? Единственное решение – попытаться договориться с Тенью, сделать Фросю своей преемницей, хозяйкой тени. Хотя…. Это же не ее тень. Она с таким же успехом может сотворить и свою… Мысли путались у нее в голове.
Дни шли, а Фрося все чаще приставала к бабушке – покажи, да покажи Тень! Прицепилась, как банный лист до заду! Ну, что ты будешь с ней делать! Ладно уж, пойдем, покажу. Они поднялись на чердак, открыли сундук. Сердце выскакивало у Фроси из груди от жуткого волнения.
– Смотри. Вот эта книга. Тебе нужно прочесть ее от корки и до корки, запомнить нужные заклинания. Тогда, думаю, все будет в порядке. А сейчас, – и Лукерья начала, закрыв глаза, читать заклинание. В этот же момент перед ними появилась Тень.
– Ой, бабушка! – Фрося спряталась за Лукерью. – Она так на тебя похожа!
– Правильно. Это же моя тень. Вот видишь, моя тень исчезла, а появился мой двойник. Ну, что она может, ты уже видела. Так что, нужно с ней поосторожнее.
– Тень, а ты запоминай, что я тебе сейчас скажу. Это моя внучка, Фрося. Ефросинья. С этой минуты она твоя хозяйка. Теперь все приказы тебе будет отдавать она. Ты меня поняла?
Тень тупо уставилась на Лукерью, потом на Фросю, потом все повторилось снова. Она молчала.
– Вот, бестолочь! Я еще раз тебе повторяю. Теперь ты слушаешься только Фросю, вот ее! А меня – нет. Ну, поняла ты наконец?