Его размышления прервал Алексей, вошедший в подсобку.
– Что случилось, почему не с ребятами? Все в порядке? – спросил он после рукопожатия.
– Всё прекрасно, – честно ответил Сергей.
– Отлично. У меня к тебе дело.
– Давай.
– Прикроешь меня перед отцом? – понизив голос, попросил Алексей.
Сергею стало любопытно.
– Что такое? Обманываешь Игоря Николаевича?
– Тише ты. Я хочу встретить Новый год у Светы. Но отец про неё не знает. Поэтому скажу, что мы с компанией соберемся у тебя в общаге. Пойдет?
Сергею с некоторым трудом удалось удержаться от подшучивания над фактом, что Алексей в свои двадцать шесть вёл себя как маленький мальчик, боящийся строгого папочку.
– Без проблем, – согласился Сергей, но потом спохватился. – Только я же теперь не в общаге. Я квартиру снял.
Алексей поднял брови:
– И я не был на новоселье? Почему?
Потому что новоселье прошло в очень узком, можно даже сказать интимном, кругу.
– Да какое новоселье, – отмахнулся Сергей, стараясь скрыть улыбку.
– Хотя бы покажи квартиру, чтобы мне не спалиться потом.
Сергей подумал немного, но не смог найти ни одной достаточно убедительной причины для отказа.
– Ну… хорошо. Если ты на машине, то лучше на ней поехать, это далековато, в Колычево. Встретимся у входа в офис?
– Спасибо. Огромное тебе спасибо, Серёга. Ты меня всегда спасаешь. Ты настоящий друг. Спасибо.
– Лёха, ну ты чего. Не за что.
Они неловко обнялись и похлопали друг друга по спинам.
Глядя вслед уходящему Алексею, Сергей набрал на своем сотовом сообщение Саше, предупреждая о том, что сегодня встреча отменяется, и предложил перенести всё на завтрашнее утро. Получил в ответ «ОК» и грустный смайлик. Отлично. Главное, чтобы Саша и Алексей не пересеклись. Смерть от руки лучшего друга в день официального признания их дружеских отношений была бы слишком нелепой.
31 декабря 2005 г.
В дверь позвонили. Сергей собирал прикроватную тумбочку и не хотел прерываться. Надо было поскорее с этим закончить и вернуться к более приятному времяпровождению.
– Звонят, – радостно сообщила полуголая Сашка с разгромленной ими кровати, доедая очередной мандарин.
– Пусть звонят. Мы же никого не ждём?
– Никого, – подтвердила Саша.
Звонок затих и снова заработал.
– Настойчивые. Может, соседи? Пойду посмотрю, – она выбралась из кучи одеял и подушек, натянула подаренную Сергеем коротенькую домашнюю тунику и пошла в прихожую.