– А вы уверены, что она не умерла от удара по голове? – спросил прокурор.
– Да, – твердо ответил медик.
– Но она потеряла сознание от такого удара?
– Думаю, да.
– И сколько бы она могла так пролежать без сознания?
– Ну, я не знаю, Олег Константинович, – почесал в затылке эксперт. – Но думаю, не больше получаса.
– Спасибо, – поблагодарил Ермолкин. – Хорошо поработали.
Похвала из уст прокурора была такой редкостью, что Андрей Иванович зарделся и как павлин прошествовал из кабинета.
Как только дверь за экспертом закрылась, Ермолкин перестал раскачиваться на стуле.
– С чего думаете начать следствие? – выстрелил он вопросом в Попова.
– С осмотра места происшествия, – ответил следователь.
– Логично, – кивнул Ермолкин. – А потом?
– Соберу сведения о Покровской. Постараюсь найти мотив, отсеять жителей с железным алиби. Заслушаю сержанта Куролесина. Удачно, кстати, что он там. Как в воду глядел, Олег Константинович, что посылал его туда.
– Никуда я не глядел, – буркнул прокурор. – Помните, в какой связи я упоминал Покровскую?
– А как же, – ответил Попов. – Она позвонила и сообщила о выстреле в лесу.
– Верно, – кивнул прокурор. – Но кое-что вы упустили.
– Что именно? – внезапно вмешался в разговор Дудынин.
– Следователь не включил в свои планы поиск скальпеля, – пояснил прокурор. – Скальпели ведь просто так в деревне не валяются.
– Но это же не на 100 % был скальпель, – занял позицию Дудынин.
– Вот пусть он и разберется, – подвел итог прокурор. – А потом доложит нам о своих успехах… или неуспехах, – подумав, прибавил Ермолкин.
– Не забудьте подключить к делу Таисию Игнатьевну, – напомнил Дудынин.
По красноречивому выражению лица Попова можно было заключить, что чего-чего, а уж этого он не забудет.
– Кстати, – обратился полковник к Ермолкину. – Вы вспомнили эпизод с выстрелом? Вы думаете, это имеет какое-то отношение к ее убийству?
Прокурор проявил редкостное терпение. Он был раздражен, но умудрился не показывать этого.
– Не имею ни малейшего понятия, – спокойно ответил он. – Смерть – это единственный известный мне факт из ее биографии.
– Вы забыли, что она ветеринар, – напомнил Дудынин.
– Ну и что же вы из этого заключаете, Холмс? – с сочной иронией поинтересовался Ермолкин.
«Холмс» подумал и капитулировал.
«Что и следовало ожидать» – констатировал само собой разумеющееся Олег Константинович.