Маг, делящийся вот так магией, большая редкость. Граф уж точно себя берег и понапрасну не расходовал дар. Ситуация была действительно серьезная, раз он пошел на такое.
Забрав у меня крис, граф полоснул лезвием по запястью. Кожа разошлась, но из раны полилась не красная жидкость, а черная вязкая масса. Если у меня были сомнения насчет цвета магии графа, то вон оно доказательство – она чернее некуда, густая, похожая на нефть. Такая же ядовитая, убивающая все, с чем соприкоснется.
Несколько капель магии упали в экстракт, и из котелка повалил дым. Граф тут же зажал рану ладонью. Когда спустя минуту он отнял руку, на его коже не было и следа пореза.
Вот и все, экстракт готов. К этому моменту на дне котелка осталось совсем немного жидкости.
Граф перелил содержимое котелка в большую деревянную ложку и поднес ее к моему лицу.
– А как быть с совместимостью? – уточнила я, прежде чем выпить. – Экстракт тоже с ней поможет?
– Нет, – качнул головой граф. – Совместимость магией не подделать.
– Так, может, отступим пока не поздно? Какова вероятность, что мы с герцогом идеально подходим друг другу? Один шанс на миллион?
– Пей, – оборвал меня граф. Ну да, не ему рисковать всем из-за призрачной надежды, что этот сомнительный план сработает.
Я подула на жидкость, от которой все еще поднимался пар. Не хватало язык обжечь. Лишь после этого осторожно пригубила экстракт и тут же отшатнулась от ложки, так как меня едва не стошнило от отвратительного вкуса. Я будто взяла в рот склизкую лягушку. Захотелось вымыть язык жесткой щеткой с белизной.
– Что за мерзость! Фу! – скривилась я.
– Ты должна выпить все, – заявил граф. – Не заставляй меня прибегать к магии.
Пришлось глотать эту гадость через силу. Не знаю, как меня не вырвало прямо на ковер. Как будто этого было мало, у экстракта обнаружился побочный эффект – допив его, я почти сразу ощутила сильнейшую слабость. Аж в глазах потемнело.
Фактически я выпила частичку графа. И это было ужасно. Самое отвратительное, что я делала в жизни. Даже не будь жидкость такой неприятной на вкус, меня мутило бы от одной это мысли.
– Вот теперь есть надежда, что ты пройдешь испытание, – довольно кивнул граф.
– Надежда? – переспросила я заплетающимся языком.
Граф в ответ только махнул рукой. Я не стала спрашивать, что он будет делать, если я завалю испытание, и во мне опознают иномирянку. Граф как-то не слишком сильно переживал по этому поводу. Наверняка у него готов путь отступления, он если что отмажется. Скажет, что его драгоценную дочь похитили и подменили, а он свято верил, что я – это она. Еще и сердечный приступ разыграет, да так, что все поверят. Так что в случае провала я буду сама по себе. Никто за меня не заступится.