Судя по реакции герцога – появившейся хмурой складки между бровей, все у меня получилось. Я обрадовалась, как вдруг с нужного настроя сбили мысли самого герцога. Я ощутила симпатию направленную на меня, как будто я нравлюсь ему. Но это ведь невозможно? Или…
Осознав чувства герцога, я вздрогнула. Он это уловил и горько усмехнулся:
– Все верно, – произнес он. – Вы мне понравились, Марианна. Тогда, на балу. Мне показалось, что вы особенная. Вы были словно оживший идеал… мой идеал. Вот только я по какой-то причине вызвал у вас отторжение. Вы отказали мне в танце. Но я не отчаивался. Прошло всего три дня торжества из десяти. У меня было еще семь попыток.
– Так я вам нравлюсь? – не поверила я своим ушам. Мы так и стояли в коконе света. Странный разговор.
– Нравилась, – поправил меня герцог. – Никогда еще я так не ошибался в людях.
Почему-то от его слов стало больно. Я мысленно дала себе пинка. Какое тебе дело, Марианна, до чувств герцога? Да он уничтожит тебя, едва заподозрит, что ты попаданка. Опомнись!
– Свет, должно быть, сошел с ума, – добавил герцог, – если выбрал мне такую нареченную.
После этих слов он резко отпустил мои руки. Буквально оттолкнул меня от себя и сам отступил на несколько шагов, подчеркивая дистанцию между нами.
Кокон света лопнул и осыпался золотыми искрами на ковер. Искры быстро исчезли, гостиная снова выглядела как обычно.
– Поздравляю, Марианна, – услышала я голос королевы. – Ты прошла испытание. Вы с герцогом идеально подходите друг другу. У вас стопроцентная совместимость. Магия света безоговорочно приняла тебя.
Я посмотрела на герцога, ища подтверждения этим словам. Сама я не понимала, как именно прошла испытание.
– Не подходи мы друг другу, Свет бы отверг вас, а не соединил нас вместе в коконе, – нехотя пояснил герцог.
– Так это все? – не поверила я своему счастью. – Или вы придумаете новую проверку?
– Это все, – произнес герцог.
Почудилось или он, в самом деле, сдался? У него был обреченный вид. Неприятно сознавать, до чего ему тяжело смириться с такой парой, как я. А ведь у нас все могло получиться… наверное… если бы не граф.