Скрипнули петли, и в помещение вошел… Клоун! В оранжевых шароварах и длинноносых туфлях, в белой рубашке с жабо, в оранжевом же колпаке. Оранжевая улыбка казалась неестественной, устрашающей. А еще у Доктора были линзы, делающие глаза сиреневыми и меняющие рисунок радужки. Плечом он прижимал к боку маленький белый ноутбук.
Йота вскочил, подался навстречу, протягивая руку – Доктор Мим пожал ее, на нем были белые медицинские перчатки, в цвет многим слоям белоснежной пудры. И, конечно же, толстый слой грима. Невозможно было определить ни возраст, ни расу гостя.
– Добрый день, – сказал Йота, и Доктор молча уселся напротив.
Этикет требовал поговорить на абстрактные темы прежде, чем приступить к делу, и он продолжил:
– Представляете, у некоторых сейчас еще утро! Как мне к вам обращаться?
Говорить гость не стал, открыл ноутбук и набрал текст, его тотчас воспроизвел механический голос программы:
– Доктор Мим, это наиболее точно передает суть того, кем я являюсь. Здесь абсолютно безопасно?
Йота раскрыл и сразу захлопнул рот, кивнул.
– В этой комнате мы не раз решали не менее щекотливые вопросы. Почему вы выбрали такой способ общения, когда есть сотни программ, меняющих голос?
Клоун защелкал кнопками, и программа озвучила слова:
– Это обманка для неграмотных. Измененный голос очистить элементарно, и если вы ведете запись, а я уверен, что она ведется, то когда захотите меня найти, ваши специалисты поработают с ней, и вы меня обнаружите, стоит мне произнести, хоть слово по телефону. Именно так ловили телефонных террористов. Я очень надеюсь, что у вас хватило ума не вести трансляцию нашего разговора заинтересованным лицам.
«Или сам такой мозговитый, или у него грамотная команда», – с уважением подумал Йота и не стал отрицать, что разговор записывается.
– Признаться, я не так грамотен в сфере безопасности, но не безумен. Конечно, трансляции нет.
– Спасибо, что не пытаетесь строить из себя идиота или казаться лучше, чем вы есть. Это располагает к откровенности.
– Раз уж мы заговорили об откровенности, объясните, почему именно клоун?
– Доктор Мим, – поправил гость. – Подобная практика используется в больницах, где лежат тяжелобольные дети, чтобы вселять в них жажду жизни. Мы выполняем ту же самую функцию, но для больного общества.
– Хм, весьма символично. Так почему вы решили прибегнуть к помощи моей организации? – наконец перешел к главному Йота.