– Простите, что пнул вас, – пробасили над столом сквозь смех.
– Взаимно, – прошепелявили, хихикая в ответ.
– Пинок на радостях, – пропищал третий голос, всхлипывая от хохота.
Они вновь зашептались, а Стибрил, не мигая, смотрел на огромные ботинки басиста, со страхом ожидая нового всплеска радостных эмоций и одновременно ловя отдельные фразы, доносящиеся сверху.
– …так, они уже на месте…
– …Лопух не подведет?
–…сегодня ночью? Отлично…
– Я согласен.
– И я.
– Договорились!
Все трое резко встали и с силой задвинули стулья, уперев их в Стибрила.
– Отключите всю связь на планете Воришек до первого числа включительно.
– Здание на всякий случай следует запереть до утра, а во дворе оставим по одному члену из нашей личной охраны.
– Согласен. С наступающим Новым Годом, господа!
– Спасибо. Взаимно!
– Удачи всем нам в Новом году!
Дверь в читальный зал закрылась, и шаги медленно удалились по коридору. Стибрил вылез из-под стола и подошел к окну, потирая ушибленный бок. Машины, включив сирены и мигалки, выехали из ворот. Во дворе остались три темные фигуры.
Стибрил взглянул на настенные часы – 30 декабря, 22 часа 40 минут. Все окна первого и второго этажа, а также дверь библиотеки выходили во двор. Покинуть здание незамеченным не получится. Он достал телефон и набрал номер – ничего! Так, связь на планете уже отключили. Стибрил сел, положил локти на стол, закрыл глаза и попытался сосредоточиться.
Через два часа он планировал сесть в автобус и уехать на планету Знания. Аппендицит уже давно там, Лютик уехал сегодня утром, у Подснежника билет на вечерний рейс.
Каким образом выбраться из библиотеки и предупредить друзей о надвигающейся опасности? Раз за разом он задавал себе этот вопрос и не находил ответа.
Лютик действительно прошедшим утром выехал на автобусе по маршруту «Зоологическая планета – центральный Интернет-вокзал». На вокзале он в девятом часу произвел посадку в автобус, следующий до планеты Знания, и занял место у окна в конце автобуса. С любопытством рассматривая пассажиров, он достал носовой платок и вытер мокрый нос – накануне он поймал вирус и теперь его беспокоил насморк. На посадку проходили буквы, знаки, цифры… Они находились в Интернете по служебным или личным делам, а сейчас спешили на Новогодний праздник домой.
В середине автобуса место у окна занял вирус-ботаник с большими ушами, одетый в дубленку. На голове у него красовалась меховая шапка. В каналах Интернета тепло, но многие, подобно людям из реального мира, зимой носили теплую одежду.