– Нет, Дит, ты не пойдёшь первым, – решительно заявил врач корабля, вновь удивив этим Нэт, – Тебя никто не сможет заменить, и ты должен это помнить всегда, – и чтобы сгладить свой приказ как врача, Мут улыбнулся светлой, ясной улыбкой, – Уступи право вступить на незнакомую планету первым мне – твоему давнему другу.
Мут добродушно засмеялся, понимая, что этого желает каждый из членов экипажа. И чтобы как-то закрепить за собой право первенства в необидной форме, Мут продолжил:
– Я и в возрасте тебя постарше, помнишь?
Командир корабля был действительно очень молод, но очень серьёзный (слишком серьёзный, как сетовали влюблённые в него девушки), всегда собранный и с некоторых пор для тех, кто знал его давно, в чём-то неуловимо переменившийся, встретился со взглядом своего старшего друга, посмотрел в окно иллюминатора.
– Может ты и прав …
Мут ещё сердечнее улыбнулся, взял за руку Дита:
– Ты обо всех должен думать. Если с тобой что случится … Не хочешь же ты заставить меня горько раскаиваться … – и Мут выразительно и пристально посмотрел в глаза капитану.
–О, нет, Мут, – Дит уступил дорогу врачу.
Рядом с капитаном встала Нэт со словами:
– Он прав, Дит. Хоть пробы и не показали ничего угрожающего, но … – и Нэт также шагнула вперёд Дита.
– Нет, – решительно и властно ответил Дит, – За врачом иду я.
Никто, кроме Мута, не решался спорить с капитаном, если он переходил на такой тон. Нэт уступила дорогу капитану.
Глава 7. Странные растения неизведанной планеты.
– Странно, – бурчал себе под нос Глосс, – Ничего не сходится с тем, что приносили роботы. Ничего.
Земляне рассредоточились на расстояние слышимости и видимости друг друга. И каждый занялся знакомством с тем, что попадало в кругозор.
В стороне раздался вскрик ужаса, и затем изумлённый возглас Нэт. Все члены экспедиции, участвующие в выходе на планету, поспешили на возглас. Нэт как-то странно посмотрела на подошедших, и молча пошла к видневшемуся вдали большому растению в форме своеобразного уродливого цветка. Все пошли за ней. Под ногами была сухая неровная почва. Не доходя до растения, Нэт щупом дотянулась до того, что напоминало лепестки и … Все издали тот же возглас изумления, смешанный с ужасом.
Только капитан хранил молчание. Он обладал выдержкой древнего индейца – ничему ни при каких обстоятельствах не удивляться.