– Ты угадал. Если мы объединим свои усилия, то черепашка Зося получит свободу, а злой человек огребёт заслуженное наказание! Однако мой план требует некоторой подготовки. Для его осуществления потребуется помощь моих сестренок-братишек. Тебе не стоит опасаться их укусов. Они не станут обижать тех, кто никому не желает зла!
Муравьишка Чак пригласил опытного пса-следопыта на встречу с представителями большого муравьиного семейства. Удивительное дело, но выдающийся сыщик Арчи перестал бояться этих решительных и мудрых насекомых. Это произошло потому, что он стал участником самой уникальной операции нашего времени. С этого дня опытный следопыт стал другом большого муравьиного семейства.
Глава 6. Злоключения торговца Педро
Торговец Педро томился в ожидании с раннего утра. Он надеялся на то, что деятельность сыщика Арчибальда принесет свои плоды, причем очень быстро. Однако дело оказалось более сложным, чем предполагалось. А тут еще и новая напасть! В дом нечестного торговца заявился его партнер по прозвищу Санчо. Делец требовал возмещения причиненных ему убытков. «Где мои алмазы? – кричал беззубый верзила, – Если ты, тупица, профукал камушки, то изволь выплатить мне компенсацию в размере их рыночной стоимости!» Педро прекрасно понимал то, что Санчо от него просто так не отстанет и поэтому заранее подготовился к трудному разговору. О проделках рыжих муравьев Педро решил никому не рассказывать, потому что эта история выглядела как-то смехотворно. «Настоящие мужчины не боятся каких-то там муравьев! – был уверен похититель животных, – Ни у кого из моих соседей не возникало подобных казусов. И как могло случиться так, что муравьиное семейство заинтересовалось именно моим домом? Неужели я такой неряшливый человек?»
В доме Педро никогда не было особенно чисто, но и грязнулей его назвать было нельзя. Так почему же муравьи подвергли нападению именно его дом? Уж в чём-чём, а в алчности их заподозрить было сложно, ведь муравьям совершенно не нужны ни алмазы, ни деньги, которые можно за них выручить! Верзила Санчо точно не поверил бы в историю с муравьями. Поэтому Педро придумал легенду о диких людях, которые якобы поселились в здешних лесах. «Это племя обосновалось в наших краях совсем недавно! – уверенно врал Педро, – Дикари ворвались в мой дом в тот момент, когда я приклеивал драгоценные камушки к панцирю моей черепахи. Оказалось, что эти люди не лишены предпринимательской жилки. Прижав меня к стенке при помощи своей огромной дубины, негодяи унесли с собой мои сокровища, включая черепаху с алмазным панцирем! Я не смог оказать дикарям достойного сопротивления, потому что они повергли меня в неописуемый ужас. Попробуй представить себе заросших шерстью обезьян, одежда которых состояла лишь из белых простыней!» «Это ты – дубина! И надо же так тупо врать! В белых простынях ходят только приведения! Так кто же на тебя напал? Дикари или призраки? Мне твоя история представляется несколько иначе. Я убежден в том, что в тот день ты слишком хорошо повеселился, вследствие чего не закрыл входную дверь. Пока ты спал без задних, как говорится ног, кто-то обчистил твой дом. Ловкий вор унес с собой всё, что смог утащить. Почему ты не убрал алмазы в сейф? Права была моя матушка, называя тебя бестолковым, никчемным лентяем! Как ты мог подвести своего единственного приятеля? И как на эту историю посмотрит наш третий партнёр?» «Не смей меня оскорблять, потому что я тоже пострадал от действий неизвестных жуликов! – возмутился Педро, – Никого я не подводил! Говорю же тебе: я не виноват! Меня обокрали дикари! А что касается нашего третьего партнёра, то этот невидимка ничего не узнает, если, конечно, ему кто-нибудь не настучит!»