– Что-то мы долго идем, братцы, – проговорил Михаил и остановился. – Неужто нас все-таки проводят до Кощея?
– Держи карман шире, – последовал его примеру и тоже притормозил. – С какой это стати лесу заниматься подобной благотворительностью?
– Ну, как-никак три дня и три ночи идти нужно, – пожал плечами главный. – Не думаю, что нам позволят все это время пробыть вне проклятия. Мы не выживем, если даже и окажемся на воле.
– Этого никто не знает, – начиная потихоньку соглашаться с товарищем, вяло возразил я.
Внезапно Василий потерял сознание и кулем рухнул на землю. Мы тут же подскочили к нему и принялись тормошить, приводя в чувство. Каково же было наше удивление, когда разбойник заговорил потусторонним голосом:
– Два дня и две ночи вам плутать здесь… – медленно и тихо проговорил мужчина. – Потом отпущу на день и одну ночь. Не выполните – умрете вместе со своими товарищами. Тамару наделю страшной по своей мощи силой. Пророчество оно такое… коварное. Я целиком и полностью подвластен…
– Кому? – заметно волнуясь, вопросил Михаил и, понятное дело, не получил ответа. – Тамара для этого здесь нужна была? Скажи…
– Кара последует, если вы не выполните условия.
– А что будет, если выполним? – тут же нашелся я. – И зачем мы идем к Кощею, если ты можешь поведать нам правду?
– Кара… У вас очень мало времени.
Лесной дух умолк и покинул тело нашего друга. Волк сделал пару глубоких вдохов и тут же пришел в себя.
– Что случилось? – недоуменно спросил он, оглядываясь по сторонам.
– А ты не помнишь? – уточнил Лис.
– Не-а…
– Похоже проклятие пришло в движение, – хмуро сообщил Медведь.
– И Тамара здесь появилась вовсе не для того, чтобы стать женой кого-то из нас, – в упор посмотрел на немного разочарованного Фокса.
– Ну, что ж поделаешь, – развел руками тот. – А давайте снова вырубим Волка и, может, тогда дух леса свяжется с нами еще раз? Зачем идти за тридевять земель, если можно узнать все на месте?
– Мне кто-нибудь объяснит, что произошло?! – не выдержал Василий. – Какого черта вы тут говорите?
– А если это такая своеобразная часть проклятия? – не обращая внимания на него, озвучил свое предположение. – Мол, наступит миг, и начнет совершаться определенная последовательность событий.
– Еще скажи, что от Тамары зависит исход этих твоих событий, – скептически выгнул бровь рыжий.