Камилла красива, в отличие от Лорейны умеет держать себя в высшем обществе. Она без жениха точно не останется.
Вечернее солнце озаряло парк мягким золотистым светом. Лорейна накинула на плечи шелковую шаль и вышла на площадку перед домом. Глубоко вдохнула теплый воздух. За день он нагрелся и еще не успел остыть.
Не спеша девушка спустилась по широким ступеням и пошла по дорожке вглубь парка. Это скорее был сад. Громкое название парк ему присвоила графиня Ардо. Однако в саду имелся романтичный павильон, к которому вела мощеная дорожка. По ее бокам в зарослях сирени прятались мраморные статуи, матово светясь молочной белизной.
Были и два фонтана, и даже небольшой пруд. За прудом росли фруктовые деревья, чуть дальше огородные грядки, что совсем не соответствовало парку. А что делать, если семье давно приходится экономить даже на мелочах?
Солнце медленно клонилось к закату. Лорейна направилась к фруктовому саду. Именно там проще всего перебраться через ограду. Она выходит на глухую улицу, где редко можно встретить прохожих. Не слишком живописное место для прогулки.
На яблонях набухли цветочные почки. Уже скоро сад покроется белой пеленой. Будут жужжать пчелы, собирая сладкий нектар, в зарослях запоют соловьи. Лорейна любила весну – самое романтичное время года.
Она вздрогнула от неожиданности, когда увидела Эрика, хотя и ждала его.
– Ты пришла! – он поспешно шагнул ей на встречу. – Я боялся, что ты передумаешь.
Эрик обнял ее, поцеловал в щеку. Лорейна радостно улыбнулась.
– Я не могла дождаться нашей встречи. Все время думала о тебе.
Марлей обнял ее за плечи, и они пошли вдоль ограды. Тут их никто не мог увидеть.
– Я принес тебе томик стихов. Очень люблю их, они такие нежные, возвышенные, – он протянул ей небольшую книгу в потертом сафьяновом переплете.
– Спасибо, – Лорейна прижала ее к груди.
Они гуляли по саду дотемна.
– Мне пора, – Лорейна с сожалением посмотрела в темное небо. – Матушка может заметить мое отсутствие.
– Я понимаю, – вздохнул Эрик. – До завтра…
– До завтра, – эхом ответила Лорейна.
Громко защебетала какая-то птица. Расставаться не хотелось. Эрик привлек девушку к себе, крепко обнял. Они долго целовались. Наконец Лорейна освободилась от объятий.
– Жаль, но надо идти, – помахала она рукой Эрику.
Траву покрыла вечерняя роса. Девушка намочила ноги и подол платья, пока шла домой.