Огонь жадно вгрызался в сухие стволы, которых в кустах было много. От огня потянулось тепло, на душе стало веселее, но все равно, я вглядывался в зеркало воды, ожидая появления любопытных русалок.
– Кого ты ждешь? – заинтересовано спросила Берта
– Русалок – честно признался я – они любопытные и любят смотреть на огонь, поэтому часто подплывают к берегу, на котором горит костер. Они поют грустные песни и любят слушать истории. В моем мире так. После каждого своего путешествия я иду на берег и рассказываю русалкам о новом мире, а они потом про него песню новую слагают.
– Здорово! А в нашем мире нет русалок – вздохнула Берта. – Зато у нас есть кошки, это тоже животные, как собаки, почти, только хитрые и коварные.
Я узнал про кошек, про людей, какими они бывают, про собак. Берта, насколько могла, рассказала про автомобили, показала мне в небе железную птицу-самолет, рассказала, как ловят рыбу и чем питаются люди, звери и животные в этом мире.
Я слушал и удивлялся, настолько разными были наши миры. Там, где у нас работала магия, у них механизмы. Там, где мы получали чистый воздух, у них росли кучи мусора и загрязнения. И жили все по-разному, у нас люди, да и не только люди, получали удовольствие от жизни, радость. Здесь люди не жили, а выживали, борясь с постоянными проблемами и заболеваниями, которые магически лечились за один раз
– А вот и ужин! – раздался голос из темноты и на поляну вышли пять человек. От них дурно пахло некой кислятиной и угарным дымом, в руках они держали местные сосуды, емкости для жидкости, которые Берта ранее назвала бутылками. Время от времени они прикладывались к бутылкам и делали глотки некоего пойла.
– Берта, кто это?
– Это маргиналы, плохие люди, очень плохие.
– Чего они хотят?
– Они хотят тебя избить или убить, а меня убить и съесть – от Берты пошла волна страха, ненависти и решимости. Я почувствовал ее даже без всякой магии, без слов, на ментальном уровне.
– Уходи, Берта! За меня не переживай, я их задержу!
– Собака никогда не бросает своего человека, уходи сам Марк!
Первый из маргиналов попытался нанести удар мне в голову, но я увернулся и ударил его рукой в корпус.
– Ах, ты!!! – в руке маргинала мелькнула полоска стали, видимо, разновидность местного кинжала, и он бросился на меня. Остальные стали заходить с боков.