Оркнейские острова скрылись из виду. Минул ещё час пути. По всем картам, дальше никаких островов не значилась.
– Может, мы идём по ложному следу? – засомневался Тюшич.
– Если не верить Белому Оленю, то не стоило слушать и Тойфера, – снял все сомненья Жорж. – Идём не сворачивая.
Впереди вдруг встала пелена тумана. Но это капитана не остановило – корабль лишь замедлил ход и окунулся в молочную завесу. Уверенность Жоржа была вознаграждена – и через пару часов корабль выбрался на чистую воду.
Ветер тут ничуть не бушевал, и волны были спокойные. «Георгин» расправил паруса и пошёл полным ходом. Сверкало солнце. Всем показалось, что слишком уж оно яркое для северных широт.
– Куда это мы попали? – озадачился Ромми, стоя у борта.
А Крони таинственно прочитал:
– Есть загадочное место:
Где таится. неизвестно.
Говорят, давным-давно
Там земля пошла на дно.
– Это ты про что? – спросил боцман.
– Про Атлантиду, – пояснил робот. – Или Гиперборею.4
– Неужели мы встретим эти земли? – задумался доктор Ванти.
– Океан полон тайн и сюрпризов, и, что нас ждёт, не узнаем, пока не пройдём.
– Вижу землю! – прокричал старпом Мокки.
Все ринулись на ют.5 Впереди маячил остров.
– Если приборы не врут, – произнёс Тюшич, – это то, что мы искали.
– Судя по густо растущим деревьям, – посмотрел капитан в бинокль, -здесь полно птиц.
– На карте этого острова нет, – заметил Тюшич. – И, если это Затуманье, то карту новых земель будем сами составлять.
– Это и есть остров Дариклены? – спросил боцман Ромми.
– Если найдём эту птицу, то да.
– А если нет?
– Обогнём остров, пойдём тем же курсом дальше, – заключил капитан.
– Пока всю землю кругом не обойдём, – добавил штурман.
Приблизившись к берегу, корабль бросил якорь и спустил паруса.
– Здесь самое место для волшебной птицы, – посмотрел на берег Мокки.
– Но поискать её придётся, – уточнил Ромми.
– Найдём.
– Велики берём?
– Тут наверняка глухое бездорожье, – сказал Тюшич. – Лучше без них.
– Ромми, остаёшься дежурить, – распорядился капитан.
– Есть! – ответил тот и передал походный рюкзак Мокки.
– Остальные в шлюпку!
Моряки догребли до берега. Ступили на землю и оттащили шлюпку от воды.
– Какой у вас красивый корабль! – услышали они. – Здесь редко гостей увидишь.
По гальке сидела крылатая, не больше голубя, незнакомка.
– Приветствуем тебя, жительница цветущей земли! – вышел ей навстречу Жорж. – Ты, случайно, не Дариклена?