С округлой головы,
И крылья пелеринные
Пестры, как у совы.
Порхает безобидно:
Его почти не видно.
– Спокойной ночи, – сладко зевнул Жорж под умиротворяющий стишок.
Палатка стала затихать. Кто-то посапывал, а кто-то уже просмотрел титры грядущего сна.
– Ха-ха! – прорезал тишину оглушительный хохот.
Сна как ни бывало. Все зажгли фонарики и сквозь стенку палатки увидели чей-то огромный улетающий силуэт.
– Кто это?! – опешил Кейн. – Только бы не Мотыльган!
– Про него – лишь легенда! – стал оправдываться Тюшич.
– Белый Олень – тоже легенда, – напомнил Жорж. – Здесь все легенды оживают.
– Он улетел, – понадеялся слон.
– А вдруг он схватит всю палатку и понесёт нас, как пакетик с сосисками? – щёлкнул зубами тигр.
– Разве мы заснём после такого виденья? – признался Кейн. – Даже если слонов будем считать.
– Ха-ха-ха! – вновь услышали оони.
Фонарики высветили крылатое существо. Оно полоснуло когтями палатку и отлетело в дебри леса.
– Это не мотылёк, – определил робот.
– Жди новой атаки! – приготовился Тюшич.
– Даём отпор! – скомкал спальный мешок Мокки.
– Есть план, – взял ситуацию в руки капитан. – Выходим через чёрный ход. Ванти, остаёшься внутри.
– Ясно! – кивнул тот хоботом. – Ловим на живца!
– Свети изнутри фонариком, – инструктировал Жорж. – От рюкзака ни на шаг. Остальные – в засаду: заляжем по бокам палатки.
– Я ему крылья пообломаю! – рассердился тигр.
– Я его обесточу! – пообещал Крони.
– Он нам нужен живьём! – предупредил Жорж.
– Зачем?
– Если он в пещере живёт, то может знать, где пещера гагарок.
– Верно. Будем рисковать – живьём скрутим!
– И пусть он принцессу освободит!
– Как появится, набрасываем мешок и связываем, – заключил Жорж.
Расстегнув палатку с тыльной стороны, охотники выползли наружу.
– Ванти, – шепнул Тюшич, – сиди там и пой туристскую песню – для отвода глаз.
– Какую?
– Про то, что видишь!
– Ничего не вижу, – ответил слон, но стал выполнять задание:
– В поздний час ночная мгла
На пушистый лес легла.
В небе звёзды не видны:
Тучи скрыли свет луны.
В тихом краешке лесном
Будем спать глубоким сном.
Дятел точками-тире
Нас разбудит на заре.
Засада сидела неподвижно. Слон допел куплет. И тут прилетел злодей и обрушился на палатку.
– Ха-ха-ха! – засмеялся он в третий раз.
Но тигр молнией накинул на него мешок. Остальные выскочили из засады и стали связывать злодея. Но чудовище было не таким огромным, как рисовали легенды.