– А чтобы ему нас не пропустить?
– Не любит он всяких пришельцев. Так что, может, и не дойдёте вы до своей птички.
– Дойдём.
– А зачем она вам?
– Прививку сделать.
– А мне не сделаете?
– Тебе вирус не грозит.
– Ой хорошо.
Жорж, наконец, выбрав дорогу, завёл мотор.
– Счастливо найти колибри! – перекричал мотор ламантин.
– Пока, Тимми!
И, простившись с речным зверем, катер взял вправо.
«Василёк» обогнул остров. Миновал правый приток Топайос.
По Амазонке сновали пароходы, яхты, лодки. Катер легко маневрировал, избегая столкновений. Через некоторое время Жорж вновь остановился перед островом. Жук Жанти показал его на карте. С берега помахала розовым крылом длинноногая птица колпица. Подлетела. Её звали Полли.
Робот дал ей характеристику:
– Крылья розовым огнём,
Клюв её лопатой.
Любит птица водоём,
Рыбою богатой:
Плоским клювом, значит,
Колпица рыбачит.
– Куда направились? – удивилась птица. – Будто не хотите посмотреть, как тут красиво.
– На обратном пути полюбуемся. А пока идём спасать чёрно-белого колибри. И Ванти рассказал про их задачу.
– Дело хорошее: лишь бы Журупари не был против.
– Мы его тревожить не станем.
– Как знать, может уже потревожили.
Но это предостережение не остановило моряков. Жорж завёл мотор.
– Счастливо порыбачить! – пожелал он птице.
– На обратном пути заглядывайте.
– Непременно.
И, обойдя остров слева, катер заскользил дальше.
А загадочная кашляющая утка, поднявшаяся от «Георгина», в полёте обернулась королевским грифом и далеко обогнала катер. Гриф свернул в джунгли и вскоре приземлился, где её ждал суровый колдун по имени Журупари.
– Какие новости в моих владеньях, Фархито? – встретил тот грифа. – Полноводна ли река? Добегает ли до океана?
– Добегает, как всегда, – доложила птица. – Но к устью прибыл заморский корабль, исторгший из себя катер. И тот движется сейчас по Амазонке.
– Тут полно катеров: они смешны и безобидны.
– Но его экипаж хочет поспорить с тобой в могуществе.
– Кто может быть сильней меня?!
– Я подслушал разговоры: они хотят найти чёрно-белого колибри и привить его.
– Мне нет дела до колибри.
– Но под этим предлогом они готовы сделать тебе усыпляющий укол.
– Что?! – взорвался колдун. – Фарх, надеюсь, ты не дал себя выследить?!
– Нет, я там был уткой.
– Я оборву им дорогу – сюда не сунутся!