– В том оазисе было озеро, – объяснил Гросс, – и Лгувру попросил, чтобы я перекрасил красное яблочко в синее в честь водоёма, который его от жажды спас.
– Богатая история у мишени, – уважительно отозвался слон Ванти.
– Я иногда в неё дротики кидаю, – поделился секретом Гросс. – Тоже перед путешествием.
– Скоро отправишься? – спросил черепаха Блинчи.
– Да, в этом месяце куда-нибудь.
В помещении уже набралось много народу. Видно, что они тоже вернулись из дальних странствий.
Прозвенела рында – сигнал к началу заседания.
– Прошу всех в зал, – пригласила панда Лайда.
Зазвучала мелодия «Океаны бездонны».
Георгинцы в зале с трудом нашли свободные места: так много собралось тут искателей приключений.
После торжественного слова Гросс приступил к награждению.
Панда Лайда вызывала одного за другим землепроходцев. Гросс пожимал им лапы и вручал награды. Все радовались друг за друга: один открыл новое течение в Атлантике, другой – подземную реку в Азии, третий – остров в Южном океане. Четвёртый из Тихого океана прошёл в Северный Ледовитый через Аляску по рекам…
– И наконец, – объявила панда, – за спасение бескрылых гагарок и за исследование Затуманья дипломами и медалями награждается экипаж парусника «Георгин».
Команда Жоржа вышла на сцену. Гросс поздравил и горячо обнял каждого. А Жорж в ответном слове произнёс:
– Без отплытий не будет открытий!
И под овацию зала экипаж пошёл на места.
Напоследок Гросс всех напутствовал:
– Неизведанные пути таят много загадок и уйму сюрпризов. Но вы всегда найдёте выход из тупиков и ловушек – не мне вас учить. И всегда помните, как говорит галаго Лгувру, если встретишь на пути страшную и опасную сикараху, назови её по-латински – она сразу потеряет силу и станет безвредной. – Зал откликнулся весёлым смехом. А Гросс закончил: – На следующем заседании отметим тех, кто сегодня не пришёл. А сейчас фуршет!
Заиграла инструментальная мелодия «Моря широкие». И все переместились в ароматный банкетный зал. Зазвенели тарелки и бокалы. Раздались походные шутки и смех.
Шампик как заслуженный кок высоко оценил поданные блюда. Тушканчик Кушка перепробовал все салаты. А леммингов умилили картофельные блюда. Сизя был избирателен и клевал всего по чуть-чуть: боялся после фуршета не взлететь. Все вкусно ели-пили и общались друг с другом.