Створки со скрипом отошли в сторону. Келли услышала, как за спиной заревел мотор такси. Ломая шинами тонкие ветви и вдавливая гравий в землю, автомобиль покатил назад. Сердце Келли участило ритм, эхом отдаваясь в ушах.
– Мисс Брукс, пожалуйста, проходите, – мужчина в строгом костюме посторонился, пропуская её внутрь.
Келли выдавила нервную улыбку и ступила на каменную дорожку.
– Гленн Стокетт к вашим услугам. Можно просто – Гленн, – он протянул руку, и Келли автоматически пожала её. – С некоторых пор я управляющий Стеклянного Дома.
– Управляющий? Не слишком ли вы молоды для такой должности?
– О, вы мне льстите, – он рассмеялся. – Поверьте, я не настолько молод, как может показаться изначально. Позвольте, я отнесу ваш багаж.
На этот раз он опустил руку, в ожидании раскрыв ладонь. Девушка не стала возражать.
– Следуйте за мной. – Гленн отвернулся и быстрым шагом направился к дому.
Келли слегка растерялась. Оглядываясь по сторонам, она поспешила за ним.
Под ногами хрустели мелкие камешки, покоящиеся между булыжниками мостовой. С дорожки наспех смели палую листву, которая теперь устилала жухлую траву. На одном из сухих деревьев, где ещё трепетали несколько жёлтых листочков, Келли заметила детские качели – дощечка, подвешенная на ветке толстыми верёвками. На какой-то миг ей показалось, что они дрогнули и начали медленно покачиваться взад-вперёд, будто приветствовали гостью.
– Люси, ты пришла поиграть с нами? Тебя так долго не было…
Келли остановилась. Внезапный порыв ветра шевельнул её волосы, потревожил листву, и та закружилась под её ногами. Качели продолжали раскачиваться сильнее, словно кто-то делал это специально. На какой-то миг Келли показалось, что она увидела девочку, сидящую на них.
– Вы немного опоздали, – голос управляющего привёл её в чувство. Она невольно перевела взгляд на спину Гленна, но тот даже не обернулся. – Вас что-то задержало?
– Небольшая заминка с документами,– она вновь оглянулась на качели, но те мирно свисали с ветки.
«Наверное, это всего лишь ветер и моё буйное воображение».
– Ну, вот мы и пришли, – Гленн остановился и повернулся к гостье, открывая вид на особняк.
Стеклянный Дом. Он выделялся среди унылого пейзажа неестественной ухоженностью и изысканностью. Фасад, выкрашенный бежевой краской, с двух сторон украшали полукруглые выступы-башни с высокими окнами и крышей в виде шпилей. К массивным витражным двустворчатым дверям из белого матового стекла, над которыми также тянулся ряд широких окон, что и дало название этому особняку, вела мраморная лестница в несколько ступеней. Величественный и в то же время пугающий своей красотой, он вызывал странное чувство тревоги и возбуждения.