– Что происходит? – в страхе спросил кто-то.
– Я не знаю! – отозвался другой, явно паникующий голос. – Так не должно быть!
– Сделай что-нибудь! – приказал третий.
Жар стал нестерпим, и красные искры загорелись адским пламенем, с ревом обрушившись на меня. А затем что-то ослепительно вспыхнуло. По телу разлилась странная, ни на что не похожая сила. Эта мощь сводила с ума, дробя каждый атом моей оболочки. Раздался громкий хлопок. Красный огонь озарил все вокруг.
Я не мог открыть глаза. Вокруг повис запах гари, сердце подскочило к горлу. Кровь выдавала в ушах безумную дробь.
– Макс! – Меня лихорадочно трясли за плечо. – Очнись!
Все плыло. Я зашелся в кашле и тут же ощутил, как тело налилось болью, словно я несколько дней таскал огромные валуны.
– Какого тарта это было?! – воскликнул Дан, который почему-то поднимался с пола. – Это…
– Он сбил все настройки! – негодующе воскликнула Нерман, заново включая панели.
– Тебя только настройки волнуют?! Это был не цвет эфира протектора! Это даже не эфир!
– Я знаю, – напряженно ответила заоблачница, продолжая тыкать по панелям.
Я сфокусировал взгляд на Фри и тут же сник. На ее лице застыл ледяной ужас. Она все еще удерживала меня дрожащей хваткой.
– Как ты это сделал?
– Сделал что? – прохрипел я, вполуха слушая ругань Дана и Нерман.
– Тот Свет, – потрясенно произнесла она. – Я ни разу не видела, чтобы кто-то из протекторов так мог.
– Наверняка видела, – одернула ее заоблачница, выводя на панель графики. – Но не у протекторов.
Глаза Дана быстро забегали по строкам, все больше округляясь от неверия.
– Это возможно? – осторожно спросил он у Нерман. Судя по виду, протектор не знал, что и думать.
– Я так не считала. – Нерман хмуро свела брови. – Но Эквилибрис постоянно заставляет меня понять, как же сложна Вселенная.
Дан достал нож.
– Что ты делаешь? – встревожилась Фри.
– Хочу убедиться, – сухо ответил он, взяв мою ладонь.
Море в его душе рокотало. Волны пригоняли с собой негодование и растерянность.
Мою ладонь прожгла острая боль.
– Черт… – пораженно выдохнул Дан, отшатнувшись.
По спине пронесся рой мурашек.
– Что это?! – ужаснулся я, вжавшись в кресло.
– Это же не… – Фри не нашла в себе сил закончить предложение. Страх поглотил ее с головой. – Это невозможно!
– Что со мной? – Я резко сел. – Почему она такая?!