– А мне тебя. За то, что ты, Берк, трус.
В руки возьми себя! Наш разговор окончен.
И напоследок, Берк, запомни: я вернусь
В пятницу утром. Сверху семь процентов.
– Почему семь? – глупый вопрос.
– Мне нравится число. –
Берк поражен был безрассудством Ари. Из таких моментов
Жизнь Ариадны состояла очень часто. На «таких» везло,
Ари по-первости, как Берк, столь жадных до оплаты,
Что не гнушаются прогнать и оскорбить,
Когда получат вожделенное обратно.
Мало согласен кто был выложить всю сумму. Нагрубить,
Юбку задрать. Но Ари давать сдачу
Всегда умела, охладить порочный пыл.
А вот истребовать свое заслуженное предпочла иначе,
Не зря опеку над мальчишками держала. Вор-карманник слыл
Сущим напастием: достать, найти, подбросить.
Способов много, и нажить себе проблем
Можно легко, обидев одного из них. Что, впрочем,
Было приравнено к обиде общей. Месть мальчишек – горе всем,
Кто под обстрел попал. Все знают
Лучше не связываться с Ари, с ними. Лучше заплатить
Ей и мальчишкам сверху. Все припоминают
Еще тот случай с Гинсбургом. Позор его забыть
Спустя три года кумушки не могут,
И каждый раз о нем судачат, словно анекдот
Его в салонах пересказывают. Перейти дорогу
С того дня Ари не решается никто. И Берк, не тот,
Кто всем рискнет. Он явно был напуган,
Два дня достаточно ему будет, чтобы прийти в себя.
А она встречи с Главой Братства ждет. Представлены друг другу
Ведь еще не были они. Что время тратить зря?
Мгновенно плащ весь вымок. Благо было лето.
В лужах сапожки кожаные мокли почем зря.
А в порту ветер постоянно. Время шло к рассвету,
Все же прохладно по утрам уже. Заря
Вот-вот поднимется от самой кромки моря,
В пурпурный бархат превращая в небе край
Глади морской, что отражает его. Море, небу вторя,
Яркое солнце отразит. Так словно ад и рай.
Темное, светлое. Иллюзия и правда.
Одно и тоже внешне, но различное внутри.
Так же как плата за услуги – это вовсе не награда.
Берк не пришел и не прислал записки. Дней минуло три.
Он напросился сам. Ари давала ему время.
Она всегда старалась быть терпимой, но не в этот раз.
Может, Рантарн и не заметил сей потери. Ожиданье – бремя
Она привыкла быть свободной. Тень коснулась глаз
Едва заметно. Скрылась в переулке.
А это что-то. Кто такой? Куда спешит?
Сделала шаг неслышный в его сторону, другой. В темном переулке
К стене прижавшись, в темноту всмотрелась впереди себя. В тиши