После очередной паузы Владимир, немного помявшись, однако опять поднял неприятную тему.
– Знаешь, Серега, я тебе не сказал, я еще почему думаю все об этом повороте. Несколько дней назад я услышал одну новость.
– Что за новость?
– В общем, ты знал Славика Бажина?
– Славика?
– Как-то приезжал ко мне в гости, когда мы готовились к июньской конференции, такой рыжий паренек.
Сергей пожал плечами:
– Может видел, а что?
– Он разбился месяц назад. Насмерть. Попал в аварию, – мрачно сказал Владимир.
– А! Жалко…
– Разбился как раз там, на Прόклятом Повороте. Его мать позвонила моей, а от нее узнал уже я. Он поехал по той дороге в Череповец, что-то там по работе. Так вот.
– Ну что поделать, бывает…
– Машина у него была надежная, и водительский опыт у него был – дай боже. Алкоголя или чего-то такого в крови не обнаружили.
Сергей не нашел что сказать, и опять повисло тяжелое молчание. Какое-то время ехали в обоюдной тишине. Сергей недовольно хмурился.
– Слушай, выбрось ты из головы это! – вдруг резко начал Сергей,
– Выбрось из головы и все! Что ты привязался как параноик к этим поворотам. Не порти мне настроение, я тебя прошу. Если тебе так стремно ехать, если тебя фобии мучают, так чего поехал? А! Ну и чего нам теперь назад возвращаться?– и он замедлил ход, как бы в подтверждение своих слов.
– Да нет, все нормально! Поехали, поехали, конечно – примирительно заговорил Владимир,– Не сердись, Серега… Нервы, все не выходит из головы история со Славиком. Но мне уже лучше, нормально. Не обращай внимания, – и в знак справедливости своих слов он перевел разговор к теме предстоящей свадьбы:
– Оля значит тоже приедет? Так может не одна, а с хахалем, – он лукаво улыбнулся.
Сергей довольно рассмеялся:
– Не-не, все нормально, я писал ей, она приедет одна и очень обрадовалась, когда я сказал, что приеду тоже. И первые два танца она уже обещала мне…
Обстановка разрядилась и за веселой болтовней они проехали какое-то время. В этот момент дорога впереди разошлась на два направления. Сергей затормозил и озадаченно посмотрел по сторонам.
– Дорога раздваивается. Ты не видел указателя куда ехать?
Владимир покачал головой:
– Не видел.
– Так, давай заедем в эту деревню, – Сергей показал глазами на стоящие возле дороги домики. Машина съехала с шоссе, и притормозила у ближайшего дома, возле которого на лавочке одиноко сидел старик в кирзовых сапогах и телогрейке. Сергей опустил стекло и окликнул его: